Ministro de Defensa

Colombia seguirá ofensiva contra FARC

 Dice que ataques se mantendrán aun si guerrilla acepta negociar rehenes

 Gobierno había propuesto zona de encuentro para discutir con rebeldes

Bogotá. Reuters. Colombia mantendrá la ofensiva militar con la guerrilla izquierdista, aun en el caso de que acepte una oferta para establecer una zona de encuentro y negociar un acuerdo humanitario para liberar a 49 rehenes, anunció ayer el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos.

El Gobierno del presidente Alvaro Uribe aceptó el viernes una propuesta de la Iglesia Católica para establecer una zona de encuentro que sirva de espacio para negociar la libertad de los rehenes, incluida la excandidata presidencial Ingrid Betancourt y tres estadounidenses, y la excarcelación de 500 rebeldes.

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Pero Uribe advirtió que la zona, de un máximo de 150 kilómetros cuadrados, no podrá incluir pueblos, ciudades, cuarteles militares o de policía, y que en ella no habría personas armadas, sino observadores internacionales.

“Una cosa es el despeje que entra la guerrilla armada y sale la fuerza legítima del Estado, la zona de encuentro es completamente distinta, ahí no hay gente armada ni de la guerrilla ni de la fuerza legítima del Estado, sino solamente observadores internacionales”, dijo Santos en una entrevista.

“Que eso quede muy claro, una cosa es aceptar la zona de encuentro, una zona limitada, en el resto del país las operaciones militares continúan como vienen haciéndose en este momento y en el pasado, y continuarán con la misma o más intensidad hacia el futuro”, advirtió el Ministro.

Uribe, con el apoyo de Estados Unidos, lidera una agresiva estrategia militar contra las FARC, a las que obligó a replegarse, mientras que las Fuerzas Armadas recuperaron el control de extensas zonas montañosas y selváticas que por años dominaron los rebeldes.

La estrategia, que incluye aumento del gasto militar y del número de efectivos de las Fuerzas Armadas, permitió reducir los asesinatos, los secuestros, los ataques a la infraestructura económica del país y aumentar la confianza de los inversionistas y de los empresarios, lo que ha permitido un crecimiento sostenido de la economía en los últimos años.

Operaciones militares recientes redujeron la capacidad de esa guerrilla conformada por unos 17.000 combatientes y considerada por EE. UU. y la Unión Europea como una organización terrorista.

El Gobierno colombiano espera la respuesta de las FARC a la iniciativa para establecer una zona de encuentro, pero algunos expertos como el exministro y facilitador de paz, Álvaro Leyva, dudan que los rebeldes acepten.

La guerrilla exige una zona de 780 kilómetros cuadrados, pero el Gobierno se opone.