Reserva natural en peligro

Vertido de petróleo llega a costa de Corea del Sur

 Soldados y 1.200 residentes de la zona colaboran en las tareas de limpieza

 La mancha principal de crudo se localiza en la bahía coreana de Mallipo

Seúl. Reuters. Trabajadores de Corea del Sur luchaban ayer con espumaderas y vallas de contención para limpiar el peor vertido de petróleo en la historia del país, mientras el crudo llegaba a la costa cercana a una reserva natural en el oeste de la nación.

Varias zonas de los aproximadamente 17 kilómetros de costa afectados, a unos 100 kilómetros al suroeste de Seúl, han sido ya teñidos de negro por el petróleo, según la guardia costera.

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Pero además se espera que más manchas lleguen hoy a una zona en la que hay granjas marinas y cultivos de ostras.

“Estamos tomando todas las medidas para evitar que eso ocurra”, dijo Song Myeong-dal, del equipo de Información y Política de Supervisión del Ministerio de Asuntos Marinos y de Pesca.

Una superficie oleosa de 20 kilómetros se ha extendido desde el buque cisterna registrado en Hong-Kong que el viernes comenzó a filtrar unas 10.500 toneladas de crudo, después de que una barcaza que transportaba una grúa chocara contra él y agujereara su casco mientras estaba anclado frente al puerto de Daesan, a unos 110 kilómetros al suroeste de Seúl.

Las primeras manchas llegaron a una reserva natural en la región famosa por sus playas y que alberga un parque nacional marítimo que es un importante lugar de paso para aves migratorias.

Corea del Sur ha movilizado ya máquinas que separan el agua del petróleo, vallas de contención, 103 barcos, cinco helicópteros y cientos de soldados para combatir lo que podría ser uno de los mayores desastres medioambientales del país después del final de la Guerra de Corea, en 1953.

Más de 1.200 residentes de la zona limpiaron peñas y eliminaron petróleo de la costa ayer, y para hoy se espera la llegada de más personal y equipamiento.

Todavía no ha habido un impacto en la vida marina en los puntos en los que el crudo ha llegado a la orilla, según la guardia costera, pero es solo una pequeña parte del vertido.

La mancha principal se extendía en la bahía Mallipo, a unos 90 kilómetros al suroeste de Seúl.

Los fuertes vientos y el oleaje dificultaron los esfuerzos por contener la mancha el viernes.

El vertido tiene cerca de un tercio del tamaño del derrame de crudo del Exxon Valdez en 1989 en las costas de Alaska, que es el más costoso del que existen registros.

El buque petrolero Hebei Spirit se encontraba a unos ocho kilómetros fuera del puerto, esperando descargar las cerca de 260.000 toneladas de crudo provenientes de Oriente Medio cuando fue golpeado por la barcaza.