ICE aspira a que bajen tarifas de cogeneración

El ICE necesita la energía que aportan los cogeneradores privados pero desea obtener tarifas más baratas o incluso “al costo” cuando pueda renegociarlas.

Según Luis Pacheco, asesor de la subgerencia de energía del ICE, las plantas privadas que funcionan desde principios de los años noventa están pagadas y no tienen costo financiero.

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Eso ameritaría, opina él, que el precio de la energía que venden al ICE deba bajar.

Sin embargo, el director de la Asociación de Productores de Energía (Acope), Mario Alvarado, adversa esa expectativa pues aduce que significaría un castigo para quienes han invertido en energía.

“Si la planta da un servicio de mala calidad sí se le debería castigar, pero si una planta de 10 años me da la misma calidad que una de 20 años o de un año, ¿cómo le voy a aplicar un castigo si son los mismos kilovatios por hora?”, cuestionó Alvarado.

El regulador general de servicios públicos, Fernando Herrero, también se opone a que se fijen tarifas al costo.

De acuerdo con Herrero, la tarifa debe contemplar el costo de oportunidad, es decir, lo que ganaría el productor si en lugar de vendérsela al ICE exporta esa energía, por ejemplo.

“Si se dice que una vez que se amortiza (el proyecto) ya no se va a reconocer el valor, los dueños de esa actividad no lo van a poner a funcionar en eso, preferirán desmantelarlo”, añadió.

Las tarifas de cogeneración han sido motivo de constante debate. En el 2006 al ICE le costaba en promedio ¢12 producir un kilovatio hora y ¢41,2 comprarlo a generadores privados. A la vez, la producción de energía térmica vale ¢115.

Un informe elaborado en el 2002 por técnicos y directivos del ICE concluyó que el país pagaría un sobreprecio de entre $50 millones y $100 millones entre los años 90 y el 2010 por sobreprecios en las tarifas contratadas.