Negociación para liberar a rehenes

Colombia acepta ‘zona de encuentro’ con las FARC

 Gobierno remueve así un obstáculo para negociar intercambio de presos y rehenes

 Se establecería en zona rural, donde no haya puestos militares o policiales

Bogotá. Reuters. El presidente de Colombia, Álvaro Uribe, aceptó ayer la creación de una “zona de encuentro” en el país para negociar directamente con la mayor guerrilla izquierdista la liberación de un grupo de rehenes, incluida la excandidata presidencial Ingrid Betancourt.

La decisión del mandatario supone un avance en los esfuerzos del Gobierno de Colombia para buscar la liberación de los cautivos, algunos próximos a cumplir 10 años en campamentos rebeldes en medio de la selva.

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El rechazo a establecer tal zona de seguridad por parte del Gobierno ha sido el obstáculo básico que ha impedido hasta ahora negociar el intercambio.

“El Gobierno manifiesta la disposición de aceptarla (la zona de encuentro) con unos puntos importantes a tener en cuenta: debe ser alrededor de 150 kilómetros, en zona rural, donde no haya puestos militares o policiales que sea necesario remover”, dijo Uribe en un acto de Gobierno.

El presidente aclaró que esa zona, una propuesta de la Iglesia Católica, debe estar en una región con poca población civil, con presencia de observadores internacionales y sin personas armadas.

Uribe reveló que su alto comisionado para la Paz, Luis Carlos Restrepo, a quien autorizó para un encuentro directo con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), debe definir conjuntamente con los rebeldes y con la Iglesia Católica el lugar indicado para la zona de encuentro.

En diciembre del 2005, Colombia aceptó la creación de una zona de encuentro de 180 kilómetros cuadrados en una región montañosa del suroeste del país, propuesta por España, Francia y Suiza, pero la guerrilla la rechazó.

El mandatario colombiano también anunció la creación de un fondo de 100 millones de dólares para promover deserciones de guerrilleros que entreguen secuestrados y reveló que además de unos 47 rehenes políticos, las FARC mantienen en total 750 personas privadas de libertad con fines económicos.

Uribe intensificó sus esfuerzos para lograr la libertad de al menos 49 rehenes en poder de las FARC, después que suspendió la mediación del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y que el Ejército confiscó pruebas de vida de 16 rehenes que demuestran que están en condiciones infrahumanas en la selva.

La guerrilla exige que el Gobierno retire por 45 días el Ejército y la Policía de una zona montañosa de 780 kilómetros cuadrados, en el sur del país, para que sus delegados y los de Uribe se junten a negociar un acuerdo que contempla la liberación de los rehenes y la excarcelación de 500 rebeldes.

Uribe se opone aduciendo que las FARC buscan sacar ventaja militar de una zona estratégica para el tráfico de drogas y de armas.

El mandatario, con el apoyo de Estados Unidos, impulsa una agresiva estrategia militar contra la guerrilla, a la que obligó a un repliegue estratégico.

El ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, anunció que la zona tendrá un límite de 30 días.

Dirigentes políticos y familiares de rehenes celebraron la decisión del Gobierno de aceptar de nuevo una zona de encuentro y confiaron que en esta ocasión las FARC la acepten.

Iniciativas para desbloquear canje

Un largo proceso por los rehenes

La guerrilla de las FARC y el gobierno del presidente Álvaro Uribe mantienen desde hace cinco años un pulso sobre las condiciones para negociar un canje de rehenes por rebeldes presos.

El 15 de noviembre del 2002, Uribe anunció un proyecto para enviar rebeldes presos al extranjero a cambio de la libertad de los secuestrados. Las FARC respondieron exigiendo que el gobierno desmilitarice dos departamentos del sur de Colombia, lo que Bogotá consideró imposible.

Francia, España y Suiza propusieron en diciembre del 2005 una zona desmilitarizada de 180 km2 en otra zona del departamento de Valle del Cauca. Uribe aceptó. Las FARC dijeron a comienzos del 2006 que desconocían la iniciativa y que no iban a hacer nada que pudiera beneficiar a Uribe.

En junio del 2007, Uribe comienza la excarcelación unilateral de unos 150 guerrilleros presos. Esta decisión incluye al llamado “canciller” de las FARC, Rodrigo Granda, liberado el 4 de junio.