García Morales fue de lo mejor de Uruguay
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LAS VEGAS, EEUU (AFP) -
La selección de Uruguay acusó el cansancio de su anterior partido ante México, y sufrió una costosa derrota este lunes en la apertura de la segunda ronda del Preolímpico de básquetbol FIBA-Américas, al perder 95-88 ante Canadá.
Los uruguayos, que la noche anterior tuvieron que esforzarse al máximo para superar a México en la ronda eliminatoria, estuvieron ahora inefectivos en sus tiros y con poca entrega en la defensa.
Los dos principales canasteros charrúas, el base Nicolás Mazzarino y el centro Esteban Batista, estuvieron apagados y se fueron con 17 y 16 puntos cada uno.
"Veníamos de jugar dos partidos intensos en la ronda anterior y opté por darle descanso a Batista y Mazzarino para no sobrecargarlos de trabajo", expresó el seleccionador uruguayo, Alberto Espasandín.
Canadá, que se benefició del descanso en la jornada anterior, contó con 22 puntos del alero Jessy Young, 13 del armador Jermaine Anderson, y 10 del pivot NBA Samuel Dalembert.
"Mis muchachos estaban frescos, y tracé la estrategia de que mis hombres grandes le hicieran lo más pesado posible el día a Batista", indicó el preparador norteamericano, Leo Rautins.
El martes, Uruguay enfrenta a Venezuela (22H00 GMT) en la misma arena Thomas and Mack Center de Las Vegas (Nevada), y Canadá se mide a Argentina (19H30).
Uruguay, cuyo punto debil fue su poca presencia bajo las tablas, no pudo compensar el handicap con su puntería perimetral, ya que su principal 'escopetero', Mazzarino, permaneció en la banca 20 de los 40 minutos del partido debido al agotamiento.
"Nicolás venía de jugar casi 40 minutos (38:01) contra México, donde hizo un gran trabajo (36 puntos) y se sentía cansado. Es un ser humano, no una máquina", añadió Espasandín.
Sólo la efectividad García Morales y la combatividad del pequeño Fernando Martínez, ambos saliendo de la banca, les mantuvo en la pelea ante un rival que les superó en estatura y físico.
Uruguay llegó a perder hasta por 14 puntos, pero una gran reacción en los tres minutos finales del tercer cuadro le metió en la pelea de nuevo.
En el arranque del último segmento un triple de Martínez, dos tiros libres de García Morales y canasto bajo el aro de Batista le acercó a dos puntos 72-70.
El marcador se mantuvo peleado por los siguientes seis minutos, con Canadá preservando un mínimo margen, hasta que faltando dos minutos canastas de Anderson y Dalembert apagaron una inspiración celeste y marcó un margen de nueve cartones, insalvable para los uruguayos.
Los sudamericanos tiraron para un 41 por ciento desde el campo (26 en 64), encestaron sólo 9 de sus 31 intentos de triples -su mejor arma ofensiva hasta ahora en el torneo- y fueron ampliamente dominados en los rebotes con 29 capturas, por 43 Canadá.
"Teníamos dos chances en esta ronda y ya perdimos una. La otra es mañana contra Venezuela. Si le ganamos podemos quedar entre los cinco primeros e ir al otro Preolímpico", anotó Espasandín.
El torneo otorga dos plazas para los Juegos Olímpicos de Pekín-2008. Los que ocupen los lugares del tres al cinco irán a otro Preolímpico en julio del año próximo, en un país por determinar.
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