Tenista suizo Roger Federer
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NUEVA YORK (AFP) -
El suizo Roger Federer, número uno mundial de la ATP, y la rusa Maria Sharapova, segunda en la WTA, buscarán revalidar desde este lunes en Nueva York sus respectivos títulos en el US Open, cuarto y último Grand Slam del año, un torneo en el que la 'Armada latinoamericana' intentará hacerse sentir.
Federer, quien saldrá a la cancha el miércoles, ha tenido un año fabuloso, por lo cual se presenta como el favorito número uno para ganar por cuarta vez consecutiva, mientras que la bella rusa ha vivido en esta temporada las verdes y las maduras, cediendo el primer lugar del ranking femenino a la belga Justine Henin-Hardenne, subcampeona del US Open en 2006 y ahora primera sembrada.
El 'Expreso suizo', vencedor en Nueva York en 2004, 2005 y 2006, buscará su duodécimo título de Grand Slam, lo que lo dejaría muy cerca del estadounidense Pete Sampras, quien con 14 es el más ganador en esta categoría, siendo el US Open de 2002 el último que ganó en su carrera.
Federer, además, es el tercer tenista que ha ganado el US Open en tres años consecutivos, luego de los estadounidenses John McEnroe (1979 a 1981) e Ivan Lendl (1985 a 1987).
Este año se coronó en el Abierto de Australia y en Wimbledon, y el pasado domingo llegó a 50 títulos en el circuito de la ATP al imponerse en el Masters Series de Cincinnati.
Por su parte, el español Rafael Nadal, quien venció a Federer en París en Roland Garros (tierra batida) y cayó después con las botas puestas ante el suizo en la final de Wimbledon, será el segundo preclasificado, seguido en orden por el serbio Novak Djokovic, el ruso Nikolay Davydenko y los estadounidenses Andy Roddick -subcampeón en 2006- y James Blake.
En el torneo femenino, Sharapova, quien ha tenido un año discreto, será la segunda sembrada, seguida por la serbia Jelena Jankovic, la rusa Svetlana Kuznetsova -campeona en Nueva York en 2004-, y la serbia Ana Ivanovic.
Sharapova abandonó en la segunda semana de agosto el torneo de Los Angeles en semifinales por una lesión en la pierna izquierda, pero su presencia en Nueva York hace suponer que se encuentra recuperada.
Esa situación hizo que no se presentara posteriormente en el Masters de Toronto, que ganó la belga Henin.
La rusa solamente ha conquistado un título este año y fue precisamente a principios de agosto al vencer en la final de San Diego a la suiza Patty Schnyder.
Por su parte, Henin, la máxima favorita a la corona neoyorquina, se ha consagrado en seis ocasiones en esta temporada, y justamente el domingo pasado logró el título número 35 de su carrera en Toronto.
Henin capturó el sexto Grand Slam de su carrera en mayo pasado en Roland Garros -su cuarta corona en la cita parisina-.
Tanto Federer como Henin podrían ganar bonos por un millón de dólares si ganan el US Open.
El torneo de New York nunca ha sido un evento fácil para las raquetas latinoamericanas, pero esta vez saldrán a la cancha en la primera ronda 17 hombres y dos mujeres, repartidos en 13 miembros de la 'Armada argentina', dos chilenos, un peruano y un ecuatoriano, así como una argentina y una colombiana.
En esta ocasión, las principales esperanzas estarán en el chileno Fernando González y el argentino Guillermo Cañas, los mejores ubicados en el escalafón de la ATP, así como en David Nalbandian, quien tratará de recuperar su mejor nivel en las canchas de Flushing Meadows.
Solamente dos tenistas latinaomericanos han ganado este torneo: el mexicano Rafael Osuna, quien en 1963 venció al australiano Frank Froehling, y el argentino Guillermo Vilas, quien lo hizo en 1977 a costa del estadounidense Jimmy Connors.
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