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Wilson, impulsor de la sociobiología Debbie Ponchner dponchner@nacion.com En el gremio de los biólogos, dos de los trabajos de Edward O. Wilson han calado muy hondo. El primero fue el estudio de la biogeografía de islas; el segundo, y más controvertido, es la investigación de los insectos sociales y la afirmación de que todos los animales, incluyendo a los seres humanos, no deben ser excluidos del análisis evolutivo. En la biogeografía de islas, Wilson logró determinar que el número de las especies en un territorio insular depende de un equilibrio entre el índice de extinción en la isla y el índice de la inmigración hacia allí. La teoría argumenta que islas con condiciones similares más cercanas al continente y con áreas más grandes de hábitat tienden a tener mayor diversidad de especies que islas más pequeñas y más lejos del continente. “Ahora se dan cuenta que cuando se hace conservación los parches de bosques son islas; entonces, los principios de la biogeografía de isla se aplican y deben seguirse para los planes de conservación”, explicó William Eberhard, profesor de la Escuela de Biología de la UCR. “A raíz de la predicción de los modelos de ellos, se sabía que si se quedaban aisladas esas islas, las especies iban a desaparecer. Entonces, todo lo que se refiera a corredores biológicos ha sido aplicando esta idea sobre biogeografía de islas. “Eso ha tenido un impacto importante en todo lo que ha sido la conservación de la biodiversidad”, agregó Daniel Briceño, también profesor de esa escuela. Sociobiología. “Indudablemente, uno de los impactos más grandes ha sido el de la sociobiología, que plantea traer al hombre bajo la lupa del estudio biológico. Anteriormente, simplemente se veía como un ser básicamente social, descriptivo, de una manera poco científica”, explicó Briceño. Para Eberhard, más que plantear ideas originales, la contribución de Wilson fue sintetizar en un solo libro las ideas y traerlas al acceso de todas las personas. “Trató de abarcar todos los animales, incluyendo un capítulo sobre los humanos, que resultó ser controvertido y fue una controversia que yo diría que la ganó”, agregó el académico. Más recientemente, el trabajo de Wilson se ha concentrado en una campaña ambientalista, en donde no son tanto las ideas originales, sino la exposición de datos que hacen ver a la gente la magnitud del problema que enfrenta la biodiversidad del planeta. “A mí me impresiona su optimismo, insistiendo en buscar una forma de solucionar estos grandes problemas”, dijo Eberhard.
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