Charles Moore
(AFP)
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MIAMI (AFP) -
Un ex miembro del Ku Klux Klan (KKK) fue sentenciado este viernes en Estados Unidos a pasar el resto de su vida en prisión por su papel en el asesinato de dos jóvenes negros activistas de derechos civiles hace más de 40 años.
Un jurado federal en Jackson, Mississippi (sur), sentenció el ex policía James Seale, de 72 años, a tres cadenas perpetuas.
En junio, un jurado había determinado que Seale y otros ex miembros del grupo de supremacía blanca KKK conspiraron en 1964 para secuestrar, interrogar, golpear y finalmente matar a Henry Hezekiah Dee y Charlie Eddie Moore, ambos de 19 años.
El juicio es uno de los muchos casos de asesinatos racistas de la década de 1960 que han sido reabiertos recientemente.
"Este es un ejemplo extraordinario de nuestros esfuerzos vigilantes en curso para procesar crímenes por motivos raciales en toda su extensión, sin importar cuántos años hayan pasado", dijo el secretario de Justicia, Alberto Gonzalez, en un comunicado.
El fiscal Dunn Lampton dijo que la sentencia demuestra que el estado de Mississippi "no tolera más aquellos tipos de errores pasados sin reparación".
El estado de Mississippi se encuentra en lo que comúnmente se denomina el "Sur profundo", asociado tradicionalmente con linchamientos y otros actos de violencia liderados por el KKK contra negros.
Seale, quien ha estado en prisión desde su arresto en enero, no testificó durante el juicio. En cambio, Charles Marcus Edward, otro ex miembro del KKK, admitió estar involucrado y se convirtió en testigo clave, recibiendo inmunidad por su testimonio.
La acusación describió como Seale y otros golpearon a los adolescentes hasta arrancarles una confesión de haber contrabandeado armas, luego los amarraron a un motor y a un trozo de vía férrea y los arrojaron al río Mississippi.
Los cuerpos fueron descubiertos meses después durante la búsqueda de otros activistas desaparecidos y cuya historia fue luego mostrada por la película "Mississippi en llamas" (1988).
Seale fue arrestado en 1964 y liberado por falta de evidencia. Durante el juicio, un ex agente del FBI recordó que Seale se mofaba cuando lo interrogaron.
"Sabemos que lo hiciste, tu sabes que lo hiciste", le preguntó el agente según su testimonio. "Sí, pero no voy a admitirlo y ustedes van a tener que probarlo", les respondió Seale según el testimonio.
El caso fue reabierto en 2005 y a Seale se le acusó de dos cargos de secuestro y uno de conspiración. Aunque no fue culpado de asesinato, se determinó que el secuestro condujo a la muerte de los activistas.
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