Carlos Bazalar
(AFP)
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JEJU, Corea del Sur (AFP) -
Perú derrotó 1-0 a Costa Rica en Jeju y ganó el grupo A, aunque los ticos también pasaron a octavos de final del Mundial Sub-17 como segundos, plaza con la que debió conformarse Brasil tras su inesperada derrota 2-1 contra el líder Inglaterra, este viernes en Goyang City.
De esta forma, peruanos, costarricenses e ingleses se anotan en el lote de 16 mejores que ya tenía la confirmación de Brasil, Nigeria, España y Túnez.
La séptima jornada de la Copa del Mundo de Corea del Sur-2007 estuvo cargada de tensión, emoción y cambios a último minuto, que complicaron sobre todo los planes de Brasil, forzado ahora a viajar a Gwangyang para jugar en octavos con un rival de temer: el segudo de la F, que puede ser Colombia, Alemania o Ghana.
En cambio, Perú, que sacó boleto a la siguiente ronda por primera vez en su historia, ganó con un tanto en el minuto 89 de su mediocampista Carlos Bazalar, tras centro de Raymond Manco, y jugará contra un mejor tercero, evitando al segundo de la zona C, que puede ser España, Argentina o Siria.
Ese hueso duro de roer le quedó a Costa Rica, que al menos festejó este viernes su cuarto pase consecutivo a octavos de final en citas mundialistas Sub-17. Los centroamericanos respiraron aliviados cuando se enteraron que el anfitrión Corea del Sur superó 2-1 a Togo y los dejó en segundo lugar.
Casi fue un favor, pues los surcoreanos terminaron con tres puntos y parece difícil que pasen de ronda, al tiempo que eliminaron al subcampeón africano, que parecía en excelente posición para seguir caminando en su debut en Copa del Mundo Sub-17.
En Goyang City, el clasificado Brasil cayó sorpresivamente con el subcampeón europeo Inglaterra (2-1), que dio un doble golpe al avanzar a octavos y arrebatarle al equipo auriverde el primer lugar del grupo B.
El mediocampista brasileño Tales abrió la cuenta de tiro libre (19), pero los ingleses emparejaron a los 45+4 con un penal convertido por Henri Lansbury y remataron al conjunto de Luiz Nizzo casi en la última jugada del partido, con una diana de Jordan Spence (90+2).
En el otro partido de la zona, que se disputó en Ulsan, en la tercera y última jornada, el subcampeón asiático Corea del Norte derrotó 1-0 a Nueva Zelanda con gol de Kim Chol Min (81).
Con estos resultados, Inglaterra ganó el grupo con siete unidades, seguido por Brasil con seis, gracias a sus victorias 7-0 con los neozelandeses y 6-1 ante los norcoreanos, que sumaron cuatro unidades y tienen chances de avanzar como mejores terceros, aunque deberán esperar el desarrollo de otras zonas.
Para los tricampeones mundiales el gol de Spence cambia radicalmente la situación, ya que ahora tendrán un rival de mayor fuste y deberán abandonar su isla favorita, Jeju, donde el equipo había maravillado. Por su parte, los 'leoncitos' ingleses aguardan por el mejor tercero de la zona A, C o D.
Cuando el partido estaba 1-1, tras el tiro libre de Tales y el penal de Lansbury, a los 79 el astro del Corinthians Lulinha disparó un penal que contuvo el portero Alex Smithies.
"No esperábamos esta derrota. Fuimos por el partido y nos ganaron con dos pelotas paradas con errores nuestros. Me parece que el resultado es injusto", dijo Nizzo.
"Las circunstancias de esta caída no cambian para nada la confianza que tenemos en ganar el campeonato. Hicimos un buen trabajo para llegar a la final y ahí estaremos", disparó, como para levantar la moral de sus pupilos.
Bien alta la tienen los peruanos, que lograron una victoria con sabor a revancha porque Costa Rica los había eliminado de 'su' Mundial-2005 (2-0 en el último partido de grupos).
Perú suma un total de siete puntos y ahora enfrentará en octavos a un rival más modesto, el mejor tercero del C, D o E, el miércoles en Suwon. Un día después, Costa Rica tendrá enfrente, en Goyang City, a Argentina, España o Siria, que definen el grupo este sábado.
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