Senadora demócrata por Nueva York, Hillary Clinton
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WASHINGTON (AFP) -
Los dos precandidatos favoritos en las primarias del Partido Demócrata para la elección presidencial de 2008 en Estados Unidos, Hillary Clinton y Barack Obama, se enfrentaron el domingo durante un debate televisado.
En el debate, organizado en el decisivo estado de Iowa (centro), la ex primera dama afirmó que estaba en mejores condiciones para luchar contra los republicanos.
Barack Obama, de 46 años, el más joven de los precandidatos demócratas, quien se presentó como el candidato del cambio, indicó: "Si quieren a alguien que pueda unir al país alrededor de una causa común y un destino común, entonces yo soy el hombre".
Clinton encabeza las encuestas sobre intención de voto a nivel nacional, pero está detrás de Obama en el estado de Iowa, donde tendrán lugar las primeras elecciones primarias, cruciales para la nominación del partido con miras a la presidencial de 2008.
Apoyándose en su experiencia en política exterior, Clinton atacó nuevamente al senador por Illinois a raíz de un comentario en el sentido de que, si es elegido presidente, estaría dispuesto a dialogar con dirigentes de los países enemigos de Estados Unidos.
"Creo que cuando usted tiene por delante tales responsabilidades, no debería anunciar a sus adversarios que tiene la intención de reunirse sin condiciones previas durante el primer año de su mandato", le dijo la senadora por Nueva York.
Barack Obama, por su lado, defendió sus posiciones y argumentó que si era elegido en 2008, estaría dispuesto a utilizar la fuerza militar contra células de Al Qaida en Pakistán.
"Pienso que los países fuertes y los presidentes fuertes se reúnen y hablan con los adversarios. No deberíamos tener temor a hacerlo; intentamos hacerlo de otra manera y no funcionó", dijo Obama.
"Pienso que si tenemos a Osama bin Laden al alcance de la mano y agotamos todas las demás posibilidades, deberíamos eliminarlo antes de que decida matar a 3.000 estadounidenses", agregó el senador por Illinois en referencia a los ataques del 11 de setiembre de 2001.
Barack Obama, quien fue criticado estas últimas semanas por sus rivales por lo que consideran su inexperiencia y su ingenuidad, señaló que "nadie tenía más experiencia que (el ex secretario de Defensa) Donald Rumsfeld y (el vicepresidente) Dick Cheney y otros que se encuentran en ese podio y que han autorizado la guerra".
Obama hacía alusión a los senadores presentes, entre ellos Hillary Clinton, que votaron a favor de declararle la guerra a Irak en 2003.
"Creo que el senador Obama representa el cambio y Hillary Clinton la experiencia", declaró por su parte el gobernador de Nuevo Mexico y ex embajador estadounidense ante la ONU, Bill Richardson, quien se encuentra en la cuarta posición en los sondeos. "El cambio y la experiencia: conmigo tienen ambos", agregó.
También participan de los debates los ex senadores John Edwards y Mike Gravel, los senadores Joe Biden y Christopher Dodd y el representante Dennis Kucinich.
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