El piloto francés Sebastien Loeb al volante de su Citroen C4
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TREVES, Alemania (AFP) -
El francés Sébastien Loeb (Citroën C4) consiguió la victoria en el Rally de Alemania, por sexta vez consecutiva, superando al belga François Duval y al finlandés Mikko Hirvonen, este domingo en Treves, lo que le permite acercarse al líder del Mundial, Marcus Gronholm.
El nuevo éxito en el Rally alemán da alas a Loeb para seguir soñando con el Mundial, tras el cuarto puesto de Gronholm, que vivió una accidentada jornada que rompió su buena racha en el Mundial WRC.
Para el tándem Loeb-Elena es la quinta victoria de la temporada -tras las conquistadas en Montecarlo, México, Portugal y Argentina- y la número 33 de su carrera.
Gronholm vivió el domingo una desafortunada actuación, a pesar de que era segundo a falta de una especial, en la que entendió mal una de las indicaciones y tuvo un accidente que dañó la parte trasera de su Ford Focus.
Para no llegar al final con tres ruedas tuvo que realizar una reparación sobre el terreno, que le permitió llegar con los cuatro neumáticos y finalizar en cuarta posición.
Este contratiempo de Gronholm cerró un rally muy animado, que desde su inclusión en el calendario del Mundial WRC, en 2002, sólo conoce un nombre en el palmarés, el de la pareja Loeb-Elena.
"Me sentí algo relajado esta mañana, no es fácil encontrar el buen ritmo entre atacar y conservar cuando se tienen 37 segundos de ventaja. No hay que confiarse en exceso, y no es fácil", declaró el laureado piloto francés.
Por su parte, Duval rindió durante todo el fin de semana a un gran nivel, siendo el vencedor en siete de las especiales y logrando un meritorio segundo puesto.
"Hacía mucho tiempo que no había pilotado tan al límite como en la última especial", reconoció el piloto belga.
Esta edición del Rally de Alemania contó además como una de sus principales novedades con una especial en circuito urbano, en pleno centro de Treves (ES17), con 4,6 kilómetros.
Gracias a este triunfo, Loeb recortó cinco puntos con Gronholm y se sitúa a ocho del finlandés, que sigue líder del campeonato a falta de seis pruebas para lo que se presenta como un emocionante y ajustado final de temporada.
Por el contrario, en la general de constructores y escuderías, Ford es quien domina, con 41 puntos de ventaja sobre Citroën C4, ayudado por el abandono el viernes del español Dani Sordo, que volvió a tener problemas con el motor y tuvo que retirarse, como en la anterior cita, en Finlandia.
El pulso por el Mundial WRC continuará en la próxima prueba, del 31 de agosto al 2 de septiembre, en Nueva Zelanda.
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