Momento de alegría para Argentina
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PARIS (AFP) -
Tres semanas antes de que empiece el Mundial-2007 de rugby, los anfitriones franceses vencieron el sábado por segunda vez en una semana a Inglaterra (22-9) mientras Italia, sin convencer, ganaba 36-12 a Japón y Argentina, rival de Francia en el partido inaugural, perdía 27-20 ante Gales.
El sábado en Marsella, los hombres de Bernard Laporte lograron su objetivo: derrotar de nuevo a Inglaterra, vigente campeona mundial, una semana después de su triunfo por 21-15 en Twickenham.
Los franceses suplieron sus carencias del primer encuentro para irse del partido sin encajar un solo try, ayudados por la falta de imaginación y el juego monótono de los ingleses, que sin embargo dos semanas antes habían aplastado a Gales 62-5 también en Twickenham.
"Teníamos que ganar como fuera este partido porque, antes de la Copa del Mundo, no podíamos perder en Francia. Hicimos de este partido nuestro objetivo y estoy satisfecho con la actuación", comentó el seleccionador galo, Bernard Laporte.
Los franceses, anfitriones del Mundial-2007 del 7 de septiembre al 20 de octubre, disputarán su último partido de preparación el 26 de agosto en Cardiff ante Gales, verdugo de Argentina el sábado.
Los Pumas, rivales de Francia en la jornada inaugural del torneo el 7 de septiembre en el Stade de France, tuvieron que hacer frente a la furia de unos 'leones galeses' heridos tras la humillante derrota en Inglaterra y ávidos de buenos resultados antes de recibir a Francia.
Los hombres de Gareth Jenkins fueron de menos a más en un partido que para el equipo entrenado por Marcelo Loffreda fue un buen rodaje, a pesar de saldarse con una derrota 27-20.
Los Pumas tuvieron momentos brillantes, a imagen de un Federico Todeschini siempre eficaz, con un equipo sólido y conquistador. Empezaron muy bien, gracias a Ignacio Corleto, que anotó un try a los 4 minutos pero la máquina galesa se puso de inmediato en marcha.
El buen primer tiempo de los rojos contrastaba con la pobre primera parte de los albicelestes pero Loffreda hizo reaccionar a los suyos en el descanso. Capitaneados por Agustín Pichot, los Pumas llegaron a estar a siete puntos de los galeses pero los locales, defendiendo, sufriendo, no cedieron.
Sin embargo Argentina, quinta en la clasificación de la IRB (órgano supremo del rugby) tras su considerable ascenso de los últimos años, puede darse por satisfecha tras plantar cara a los 'leones galeses' heridos.
Italia se impuso a Japón por 36 a 12 aunque sin convencer, falta de inspiración y rapidez. Los Azzurri tendrán que demostrar algo más para no hundirse en su último partido previo al Mundial el viernes en Belfast ante Irlanda, que integra el 'grupo de la muerte' junto a Francia y Argentina.
Ante un equipo claramente a su alcance, los italianos hicieron unos veinte primeros minutos realmente buenos, llegando a aventajar por 22-0 a unos nipones completamente superados, que no paraban de cometer errores y parecían abocados a una aplastante derrota.
Pero sucedió todo lo contrario: los italianos se relajaron demasiado y los japoneses aprovecharon sus errores para acortar distancias en la segunda mitad, antes de que la labor de los delanteros permitiera a Italia anotar dos últimos tries para salvar el resultado.
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