Talibanes asesinan a tres policías alemanes
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KABUL (AFP) -
Las tropas estadounidenses y afganas llevaban a cabo el jueves, por cuarto día consecutivo, una ofensiva aérea y terrestre contra los militantes de Al Qaida agrupados en las montañas de Tora Bora, en el este de Afganistán, el último escondrijo conocido de su jefe Osama bin Laden.
Muchas familias han huido de esta zona, cercana a la frontera paquistaní, al constatar que la operación entraba en su cuarto día, informaron varios responsables afganos locales.
Entre 200 y 250 familias han escapado del valle de Tora Bora, dijo Mohammad Ali, gobernador del distrito de Pachir Wa Agam de la provincia de Nangarhar.
Pakistán afirma haber reforzado su escarpada frontera con Afganistán para impedir que sea utilizada por los insurgentes para darse a la fuga.
"No queremos que ningún militante pase a nuestro lado", declaró el portavoz militar paquistaní, general Waheed Arshad.
En Afganistán, los altos mandos militares de Estados Unidos y el ministerio de Defensa afgano mantenían el jueves un tupido velo sobre los detalles de la ofensiva, aunque se sabe que sigue su curso.
No obstante, la portavoz estadounidense, la capitán Vanessa Bowman, declaró a la AFP que la opoeración tenía como fin desalojar de sus refugios subterráneos a los miembros de Al Qaida y a otros combatientes islamistas que se preparan para la batalla.
Según Bowman está región reúne las condiciones "idóneas" para ocultar bases de apoyo a los militantes y campos de entrenamiento y, además, el entorno les facilita la planificación de ataques.
Las tropas utilizan misiles de precisión para evitar víctimas civiles, agregó Bowman.
Este área, un complejo de grutas a 50 km al sur de la ciudad oriental de Jalalabad, es conocida como el último baluarte de Al Qaida en Afganistán.
Bin Laden y sus combatientes, procedentes de distintos países árabes, cavaron estas cuevas en la década de los ochenta durante la ocupación soviética de Afganistán.
La prensa afgana aseguró que aproximadamente 50 talibanes habían perdido la vida en la ofensiva, pero el gobernador Mohammad Ali minimizó estas afirmaciones. "No son más que rumores", dijo.
Tora Bora se convirtió en el cuartel general de Al Qaida y fue allí donde fue visto Bin Laden por última vez después de que los estadounidenses bombardearan la zona tras los ataques del 11 de septiembre contra su territorio. Ponían así fin al régimen talibán, en el poder en Afganistán desde 1996 hasta 2001.
Los servicios de espionaje estadounidenses aseguran que tras estos ataques Bin Laden y muchos de sus seguidores se refugiaron en las zonas tribales del noroeste de Pakistán, cercanas a Tora Bora, en el macizo casi inexpugnable de Hindu Kush.
La coalición liderada por Estados Unidos y los responsables afganos afirman que en la actualidad ha nacido otra fuerza antigubernamental en esta región, a la que han bautizado con el nombre de El frente de Tora Bora.
Se considera que este grupo enigmático es una célula de Al Qaida creada por el hijo de Yunus Khali, un comandante clave entre los miembros de la resistencia afgana a los soviéticos, que más tarde se unieron a los talibanes.
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