Chávez y Kirchner en la Casa Rosada
(AFP)
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BUENOS AIRES (AFP) -
El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, instó este lunes a reforzar la integración comercial y energética latinoamericana, en respuesta a las dificultades que, a su juicio, la están frenando, tras arribar a Argentina en una breve visita.
"Avanza el proyecto del Gasoducto del Sur en el tramo entre Bolivia y Argentina, pero se congeló su paso por Brasil, se ha frenado", sostuvo en rueda de prensa, momentos después de bajar del avión en el Aeroparque Metropolitano.
"Nunca hemos dicho que el camino de la unión sea fácil, pero nosotros venceremos esos obstáculos", dijo Chávez, antes de ser agasajado con una cena por el presidente argentino Néstor Kirchner y por la primera dama, Cristina Fernández, candidata oficialista a jefa de Estado en las elecciones de octubre.
El mandatario venezolano dijo que "ha habido obstáculos al ingreso de Venezuela al Mercosur. Las causas vienen de Washington".
La entrada plena de Venezuela al bloque carece aún del respaldo de los parlamentos de Brasil y Paraguay, socios plenos junto con Argentina y Uruguay.
"Tenemos la mayor reserva de gas del continente y queremos contribuir con la integración y el desarrollo trayendo el gas desde el Caribe. Rompimos acuerdos con las transacionales del Norte y nos costó un golpe de Estado y casi me cuesta la vida", indicó el jefe de Estado, cuyo gobierno ayudará las finanzas de Argentina con la compra de deuda por unos 1.000 millones de dólares.
Chávez dijo que "el gas que requieren Brasil y Argentina, está en Venezuela y Bolivia. Nosotros somos renuentes de darle energía barata, regalada, al Norte".
En reciprocidad, Kirchner renovó su apoyo al ingreso de Venezuela como socio pleno al Mercosur, en un acto en un salón colmado de la Casa de Gobierno, luego de la firma de convenios energéticos.
"Creemos firmemente en la consolidación del Mercosur. El aporte de Venezuela es muy importante, más allá de cuál sea el contenido ideológico de cada país", dijo Kirchner, y ratificó su deseo de acercar también a México al bloque.
El jefe de Estado agradeció reiteradamente a Chávez: "Los argentinos lo respetamos, lo queremos y agradecemos los gestos desinteresados que tuvo en momentos tremendamente difíciles".
Chávez, por su parte, destacó la firma del Tratado de Seguridad Energética y el Memorandum de Entendimiento para el diseño y construcción de facilidades para regasificación de Gas Natural Licuado.
El presidente se mostró eufórico por la producción de las vacas lecheras argentinas que ya llegaron a su país y el trabajo que están realizando técnicos de Argentina para la creación de un centro genético y la producción sojera, en el marco del impulso a la producción de alimentos en el que está empeñado.
En sus declaraciones en el Aeropuerto, Chávez dijo desconocer una información según la cual ha sido liberada la ex candidata presidencial colombiana Ingrid Betancourt, rehén de una organización guerrillera de izquierda desde hace cinco años.
"¡Ojalá que estuviera libre (Betancourt)!. Pero para qué te voy a responder especulaciones", respondió en la capital de Argentina, adonde arribó para una breve visita en la que firmará convenios con su par argentino Néstor Kirchner.
Ante versiones de prensa sobre la liberación de la secuestrada en tierra venezolana, Chávez dijo que "ojalá que todos los secuestrados en cualquier parte del mundo vuelvan con vida a sus casas. Ojalá se acaben las guerrillas armadas y el paramilitarismo, que también estamos sufriendo".
Al opinar sobre las elecciones argentinas, dijo: "Cristina ya es la presidenta. Las piedras lo gritan, como dijo Jesucristo que lo harían las piedras a su entrada a Jerusalén. ¡Cristina Presidente!".
La visita de Chávez mereció el repudio de entidades judías argentinas, que criticaron los lazos que mantiene con Irán, país al que la justicia argentina señala como responsable del atentado a la mutual judía AMIA en 1994, que dejó un saldo de 85 muertos y 300 heridos.
Pero Chávez respondió que "los judíos, aún esos que me critican, son mis hermanos, como los católicos y los no católicos".
El presidente partirá el martes por la tarde a Uruguay, y seguirá su gira por la región con visitas a Bolivia y Ecuador.
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