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Por Álvaro Murillo ‘Hay que ampliar la oferta a China’ Antonio Burgués TeránNuevo Embajador de Costa Rica en China El economista se prepara en lo cultural y político para completar la vocación económica con la que intentará hacer que país y empresarios aprovechen la ‘amalgama de oportunidades’ chinas. Edad: 54 años. Profesión: Economista. Experiencia: Ministro de Economía, presidente de Cadexco y Empresario ¿Por qué usted para embajador en China? Tengo la disponibilidad y el interés de asumir el reto familiar, intelectual y de trabajo para el país. ¿Por qué aceptó? En primer lugar hay una realidad en mi compromiso con Óscar Arias. No solo he sido su ministro de Economía (1986-1990), sino que he trabajado con él en el partido. ¿Cómo se está preparando? Una embajada nueva obliga a organizar la información partiendo de lo cultural y lo político. Uno no puede llegar a China pensando que es un viaje a Puntarenas. Un economista como embajador completa la idea de que será una embajada “económica”... No, creo que no. Hay que dar un marco político y diplomático para que crezcan la inversión y el comercio. De ahí en adelante, conviene que el sector productivo se desenvuelva. Son tan vitales las relaciones formales como el trabajo para el sector privado. ¿Qué debe ocurrir para que usted esté satisfecho en el 2010, al dejar el cargo? En los próximas semanas se irá conociendo la agenda porque son temas aún en negociación, pero me sentiría satisfecho con el solo hecho de dejar un puente establecido y dados los primeros pasos en la relación con el Gobierno de China. ¿Qué es lo más urgente? Lo urgente es establecerse y llevar el personal y un sistema de comunicación que permita estar en tiempo real, porque la diferencia es de 14 horas y allá duermen cuando aquí se trabaja. ¿Cómo explica el panorama comercial para Costa Rica? Tenemos más de $1.000 millones en exportaciones. Decimos que estamos favorables, pero casi el 90% corresponde a zona franca y ventas tecnológicas. La idea es desarrollar una oferta exportable, como se hizo con Europa. Ojalá la venta a China llegue en seis años a $1.000 millones, pero de productos diferentes a los que tenemos en este momento. Es posible, porque China es una amalgama de oportunidades. “Otro tema importante son los sistemas de compras en China, donde la participación estatal es importante. Hay que comprender los canales de distribución, pues no es Europa, donde está Carrefour y listo. Hay que ver cómo llegar a los 200 millones de consumidores chinos. La embajada toca las puertas, pero se necesita esfuerzo del empresario, del intelectual y de la gente interesada esas oportunidades. “Cómo entrar al mercado de China con continuidad, es la primera interrogante que tenemos que resolver. Gobierno y sector privado tienen que hacer lo suyo. Y ojo que hablo de entrar con continuidad. ¿Por qué habla de 200 millones? Ahí viven 1.300 millones… Diay, la estrategia en China es generar mercado, tanto en el exterior como en su territorio. Ellos quieren llegar a 400 millones de consumidores, es decir con capacidad de consumir, mejorándoles la calidad de vida. ¿Usted ve 400 millones de chinos comprando café, bananos y piñas ticas? Bueno, ellos crecen al 12% y en cinco o seis años tendrán un ingreso per cápita como el nuestro. Pero… (suspira) yo quisiera ver una oferta diversificada, una oferta de valor agregado. Dado el peso de las exportaciones ticas de Intel hacia China, ¿ya se reunió con sus directivos? No. Esa no es mi función. Nadie le va a explicar a Intel el fenómeno de China. Más bien nos pueden ayudar. ¿Qué productos nuevos pueden tener potencial? El potencial lo da la iniciativa. Yo confío mucho en nuestros nuevos exportadores, con cosas creativas y diferentes. Hay que estar atento a lo que pasa en China. He visto, por ejemplo, que el consumo de carne de cerdo está creciendo. Uno tiene que estudiar mucho y prepararse porque son grandes volúmenes. Cuando China compra, entra duro y fuerte. ¿Cuál es ese producto ideal, con valor agregado y que genere encadenamiento productivo? De nuevo, hay más de 2.000 exportadores… (Piensa unos segundos) ¡Qué difícil! Ahora queremos establecer una cabeza de playa allá. Hay mucho qué hacer. ¿Es el turismo? Bueno, en ese tema hay que firmar un protocolo entre gobiernos. No es solo hacer excursiones. El Gobierno chino fija prioridades para orientar a sus nacionales a un destino; orienta bastante sus mercados. Esos son temas que tendremos que aprender bastante rápido y llegar al conocimiento que ya tienen los que importan desde China. ¿Cuándo un TLC con China? Falta conocernos. Ellos tienen sus procedimientos y van a dar tiempo. Estamos hablando todavía de un par de años. Vamos a tener tiempo para pensar. No queremos poner la carreta delante de los bueyes. ¿La relación Costa Rica-China va a mantener el nivel de discrecionalidad que ha mostrado? Yo diría que es formalidad, no discrecionalidad. Apenas estamos caminando. Ellos son muy formales y no queremos generar expectativas donde no las hay.
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