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Rezago en telefonía móvil La cobertura de telefonía móvil se ha expandido en CentroaméricaRicardo Trujillo rtrujillo@ieee.org Experto en telecomunicaciones Hasta finales del siglo pasado, Costa Rica alcanzó con el ICE un sitial privilegiado en Latinoamérica en cuanto a desarrollo y cobertura en telefonía fija. Ahora, sin embargo, por costos, conveniencia y movilidad, la telefonía celular es la más solicitada y utilizada: hay un celular por cada dos habitantes del planeta. Mientras que en Costa Rica, por falta de legislación apropiada, hemos vivido una serie interminable de conflictos políticos en torno a la telefonía móvil monopolística, desde el inicio de operaciones de Millicom hace 17 años, pasando por la huelga “anticombo” y por el escándalo expresidentes-ICE-Alcatel, hasta la actual carestía de servicios celulares, los países centroamericanos, con sus marcos legales de apertura, regulación y abierta competencia, han avanzado en expansión y cobertura de telefonía móvil, creciendo gradualmente al inicio, pero a un ritmo acelerado hoy. He aquí los indicadores por país. Guatemala.La SIT publica para el 2006 un índice del 52%, cerrando con 7,1 millones de celulares servidos por tres operadores. El crecimiento del 2006 fue del 59%, afiliando 2,7 millones de nuevos usuarios ese año. Para inicios del 2000, ya el número de celulares superaba al de teléfonos fijos. Honduras.Conatel publica para el 2006 una penetración del 30,6%, estimando un 37% para fines del 2007 y un 50% para el 2008, con la incorporación de Hondutel como tercer operador. Con la apertura el 2004, el personal de todo el sector se duplicó (4.760 a 9.474 empleados). El Salvador.Al cierre del 2006, la SIGET publica 3,85 millones de servicios en operación a través de 5 operadores para 5,9 millones de habitantes, de manera que la penetración actual es superior al 65,2%. El ritmo de afiliación fue de 120.000 abonados por mes. El plan de tarifas varía desde un centavo de dólar el minuto local (paga 1, habla 15) hasta los cinco centavos de dólar el minuto a Estados Unidos y Canadá. Nicaragua.El regulador Telcor publica una densidad móvil del 35,6% para el 2006, y estima un 40,75% para fines del 2007. Costa Rica.De acuerdo con cifras de la Aresep, nuestro actual índice es del 35%, correspondiente a 1.540.000 servicios para 4,4 millones de habitantes. El ICE proyecta un 41% para el 2008 con la recién contratada expansión de 300.000 nuevas líneas. Para finales de la actual administración, el ICE se ha comprometido a llevar la penetración a un 70% con la introducción de 1,5 millones de servicios con tecnología de la tercera generación UMTS/HDSPA. Panamá.Según los reportes de los dos operadores que se disputan el mercado, la penetración actual es de un 66%. En el 2008 se licitarán dos nuevas bandas de frecuencias para aumentar la competencia a cuatro operadores. Mientras los opositores a la apertura y al TLC continúen con su labor desinformadora, recurriendo a los apocalípticos argumentos de que miles no podrán pagar sus servicios telefónicos, que van a subir las tarifas, que va a quebrar el ICE, y que morirá nuestro sistema social de derecho, nuestros vecinos seguirán desarrollando su telefonía móvil a un ritmo mayor que el nuestro gracias a la apertura y competencia entre operadores. ¿Hasta cuando los verdaderos beneficiarios y usufructuantes económicos del monopolio celular en Costa Rica seguirán torpedeando nuestro legítimo y constitucional derecho a disfrutar de una legislación y amplia competencia en servicios de telecomunicaciones que nos garantiza el numeral 46 de la Constitución Política y que debimos tener hace más de una década?
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