|
|
|
|||
 |
|
 |
|||
|
|
Por Hazel Feigenblatt ‘Será el mejor resort del mundo’ Steve CasePresidente de Revolution El fundador de AOL y a quien muchos consideran el promotor de la democratización de Internet, tiene una nueva visión sobre cuáles serán las industrias de los próximos 20 años y una de ellas involucra a Costa Rica Edad: 48 años Estado civil: Casado Profesión: Empresario Nacionalidad: Estadounidense Steve Case sabía que Internet sería parte de la vida diaria cuando tal idea generaba más escepticismo que entusiasmo. Hoy, 25 años y miles de millones de dólares después, Case, a quien muchos se refieren como el promotor de la democratización de Internet, tiene otra visión con su nuevo grupo de empresas: Revolution. Esta vez la industria es el turismo y, al igual que pasó 10 años trabajando en America On Line (AOL) antes de alcanzar el éxito, Case planea pasar otros 10 años trabajando en lo que asegura será el mejor resort del mundo, en Costa Rica. Tras la fallida fusión entre AOL y Time Warner, ideada por él, y tras su salida de AOL, en el 2003, Case asegura que aprendió algunas lecciones y una de ellas es que su talento está en construir un negocio, no en administrarlo. ¿Por qué escogió Costa Rica para este proyecto? Hace algunos años, manejando por ahí, me enamoré del país. Es un país hermoso y me recordó Hawai, que es donde nací y crecí. Se me pareció mucho a Hawai hace 50 años y pensé que es una oportunidad. “Se siente más cerca de Estados Unidos que Hawai, es exótico, auténtico, hermoso y también seguro. Es una buena mezcla de cosas. Es el escenario para lo que queremos hacer, que es unir las mejores marcas en un exclusivo resort” . ¿En qué será innovador ese resort con respecto a otros que hay aquí en el país y en el mundo? Yo creo que hay muchos resorts en el mundo que son comunidades cerradas, donde la gente viaja y se hospeda, pasa un rato en la piscina y tal vez hace un tour , pero realmente no conocen el lugar. “La gente en las comunidades cercanas se siente desconectada de ese tipo de club privado. Lo que queremos hacer es llevar la comunidad al resort y que los huéspedes se sientan parte de ella, de las tiendas y restaurantes locales. “Esta nueva compañía, Revolution, está desarrollando una nueva clase de resort , más del siglo XXI, que responde a las necesidades del mercado pero en armonía con la naturaleza y en alianza con la comunidad local (...). Voy a pasar aquí 10 años de mi vida tratando de crear lo que espero será el mejor resort del mundo y el modelo de lo que serán los resorts del siglo XXI”. ¿Está dispuesto a tener una relación cercana con pequeños comerciantes locales, que a veces necesitan una guía para aprovechar oportunidades? Sí. Es muy importante que la gente se sienta incluida en términos de potencialmente abrir un negocio en nuestro pueblo (parte del proyecto es crear un pequeño pueblo) y animar a los huéspedes a salir a la comunidad y apoyar a los empresarios locales. “Pero sabemos que el entrenamiento es muy importante y estamos estudiando varias opciones innovadoras”. ¿Cómo cuáles? Estamos anunciando un compromiso de invertir $1 millón para microfinanciar empresas en la comunidad local, para ayudar a estimular el capital. También nos comprometemos a sembrar un millón de árboles, básicamente queremos un nuevo bosque (que ayudaría a solucionar los problemas de escasez de agua en Guanacaste). “Parte de mi interés en Revolution es hacer buenos negocios y a la vez hacer el bien. Obviamente esto es un negocio y queremos que sea exitoso, pero también queremos tener un impacto duradero en la comunidad, aparte de la creación de empleos, el pago de impuestos o la construcción de infraestructura”. ¿Qué expectativas tiene sobre el personal costarricense (abrirá 1.000 empleos permanentes)? El sector turismo en Hawai actualmente es manejado por lugareños que desarrollaron habilidades. Aquí tenemos un interés particular de que este proyecto sea de costarricenses, que se sientan orgullosos de él. Es su comunidad, su península, no la nuestra. “Francamente, una de las cosas que más me molestó cuando vi la propiedad por primera vez fue que el diseño era muy denso, tenía permisos para 2.000 unidades y siete hoteles. Lo cambiamos dramáticamente. Ahora son dos hoteles boutique y 300 villas. El 80% del terreno no se desarrollará. “La otra cosa que personalmente me molestó es que iba a ser uno de esos mundos cerrados, con un muro enorme, parecía una cárcel, una fortaleza, y la señal que eso envía a los lugareños es que vamos a construir algo y los vamos a mantener afuera. Ya botamos ese muro”. Mucho del desarrollo turístico en Costa Rica va precisamente por esa línea que usted critica. ¿Se debe cambiar de política y, si es así, cómo competir con otros países? Tienen que encontrar la manera de preparar a la gente para que realmente sea parte del desarrollo. Usted se da cuenta cuando a la gente le gusta lo que hace o lo hace porque es el único trabajo que encontró. En Hawai, eso se llama el espíritu ‘aloha’. Más que una cultura de servicio es una actitud. “La otra parte es encontrar el balance con un desarrollo ambiental y culturalmente sensible. Si el país toma la dirección de decir ‘construyan lo que sea, vayan a la playa y construyan 500 hoteles iguales’, creo que eso no sería muy inteligente. Construyan un sabor, un sentimiento, una cultura local, que se sienta especial”. Aquí hay muchos hoteles iguales a otros que pueden estar en cualquier parte del mundo. En cualquier parte del mundo. Esa es una de las cosas que he criticado de las principales cadenas hoteleras, están construyendo muchos sitios como cortados con un molde de hacer galletas. Nosotros queremos construir algo que, cuando usted venga, sepa que está en Costa Rica, sin duda. ¿Qué resultado han tenido las villas de su empresa Exclusive Resorts en Papagayo? ¡Ni siquiera yo puedo conseguir espacio! (Explicó que están entre los destinos más solicitados por los socios de Exclusive Resorts, cuya membresía cuesta $500.000). Con Revolution, usted está invirtiendo en industrias “verdes” (inversiones en etanol o un programa para compartir vehículos en grandes ciudades). También por un desarrollo turístico amigable con el ambiente. ¿Tiene una visión sobre estas industrias, como la que tuvo en su momento sobre Internet? Sí, hay similitudes y diferencias. Hace 25 años, aunque nadie utilizaba servicios interactivos, yo sentía que era inevitable. Para mí no fue un asunto de fe, sino de tiempo. “Ahora veo estas nuevas áreas, por ejemplo, salud, que es el seis por ciento de la economía de Estados Unidos. El sistema no funciona, es manejado por el gobierno o las empresas, y los consumidores se sienten indefensos. “Creo que en 20 años el sistema se reorganizará alrededor de los consumidores. La industria de los resorts tampoco puede seguir con estos hoteles como cortados con moldes de hacer galletas”. Tras su salida de AOL, ¿espera que una de estas inversiones tenga el éxito que tuvo AOL? Sí, aunque es difícil hacer una proyección. Con AOL fue un viaje de 20 años, los segundos 10 años fue cuando despegó y la fama y la fortuna llegaron, pero me gustaron más los primeros 10 años. “Aún estoy aprendiendo, no quiero decir que voy a ser el próximo trillonario, pero he aprendido. Creo que soy mejor en la parte de construir e innovar y planeo concentrarme en eso. ¡Es divertido! “Cuando las cosas se vuelven grandes y más burocráticas hay menos oportunidad para innovar y no soy tan bueno en eso”. Usted ha invertido más de $500 millones en Revolution. ¿Ya genera ganancias? Algunas cosas sí, pero en general aún estamos en la etapa de inversión. No me molesta. Invertí durante 10 años antes de que AOL fuera significativa.
|
|
|||
 |
|
|
© 2007. GRUPO NACIÓN GN, S. A. Derechos Reservados. Cualquier modalidad de utilización de los contenidos de nacion.com como reproducción, difusión, enlaces informáticos en Internet, total o parcialmente, solo podrá hacerse con la autorización previa y por escrito del GRUPO NACIÓN GN, S. A.
Si usted necesita mayor información o brindar recomendaciones, escriba a webmaster@nacion.com Apartado postal: 10138-1000 San José, Costa Rica. Central telefónica: (506) 247-4747. Servicio al cliente: (506) 247-4343 Suscripciones: suscripciones@nacion.com Fax: (506) 247-5022. CONTÁCTENOS |
