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Sociedad y Servicios Imagen de la Virgen de los Ángeles estuvo más cerca de romeros Ángela Ávalos yJairo Villegas S. aavalos@nacion.com Oleadas de romeros provenientes de todo el país inundaron ayer a la Vieja Metrópoli para cumplir con su destino final: la basílica de Nuestra Señora de los Ángeles. No los detuvo ni la lluvia pertinaz que por un momento cayó al finalizar la tarde en Cartago. Tampoco se rindieron ante el dolor o el frío que entumecía los músculos.
Ayer, como sucede desde hace 354 años, miles de pies peregrinos caminaron en señal de agradecimiento o para pedir favores a La Negrita. Lo hicieron evadiendo los obstáculos que el clima o el cuerpo les iba poniendo en el camino. Esta prueba de fe recibió este año una recompensa: la imagen de la Virgen de los Ángeles bajó de su trono y los recibió más cerca, en el altar, desde el cual los devotos tuvieron la oportunidad de contemplarla. La historia, entonces, se repite. Según cuentan los historiadores, fue en 1653 cuando comenzó esta tradición de fe. Los relatos identifican a una familia de Curridabat como la pionera. Ellos viajaron hasta Cartago a agradecer a la Virgen la curación de una enfermedad.
Desde entonces esta caminata se realiza en la víspera del día en que la iglesia de Costa Rica conmemora el hallazgo de una imagen de la Virgen en el mismo lugar donde hoy se encuentra la basílica. Patrona. La pequeña imagen de piedra oscura de –ahí que se le conozca como La Negrita – fue hallada el 2 de agosto de 1635 por la indígena Juana Pereira. Pasados 189 años después de ese acontecimiento, el Gobierno declaró a la Virgen de los Ángeles Patrona Nacional. Solo ayer se esperaba un millón de peregrinos en el Santuario Nacional. Durante el fin de semana pasado 350.000 personas más adelantaron la peregrinación. En total, se prevé que dos millones de personas visiten a La Negrita en esta novena.
Según informó la Cruz Roja, hasta ayer a las 9 p. m. había atendido 1.377 personas: 466 de ellas con dolores musculares, 39 con mareos y el resto con problemas como asma o insolación, dijeron cruzrojistas. De ellos, solo 20 necesitaron traslado al hospital Max Peralta, de Cartago. No se registró ningún accidente de tránsito. Anoche la multitud colmaba la carretera principal de Tres Ríos, mientras que en una esquina del parque una docena de cruzrojistas atendían a los fatigados. Entre los romeros iba Gerardo Delgado Venegas (43 años), vecino de Lomas del Río, Pavas, San José.
Delgado caminó con la ayuda de un bastón y de su hermana Maribel pues es ciego. “Iré a pedirle a la Virgen por mi mamá (Hortencia Venegas) pues sufre de diabetes y quiero que esté mejor”, expresó Delgado. En Tres Ríos siempre es una fiesta el paso de los fieles. Allí se instalan chinamos con comidas, bebidas y golosinas. Para hoy no se espera tanta afluencia de romeros. Quienes ya visitaron a La Negrita regresarán a casa adoloridos, pero con el espíritu renovado, para continuar el próximo año con esta antigua tradición, que también motiva a extranjeros.
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