Magnate de los medios Rupert Murdoch
(AFP)
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NUEVA YORK (AFP) -
La News Corp. del magnate Rupert Murdoch, tomó el control de Dow Jones & Co. y de su 'estrella', el Wall Street Journal, tras un acuerdo de más de 5.000 millones de dólares que sacudirá el paisaje de los medios de comunicación estadounidenses, confirmó el miércoles Dow Jones.
"Según los términos del acuerdo, que fue aprobado por los consejos de administración de ambas compañías, los accionistas de Dow Jones recibirán 60 dólares en efectivo por cada acción del lote común y acción del lote común de clase B que posean", indicó Dow Jones en un comunicado publicado en su página de internet.
La News Corp. necesita aún la luz verde del correspondiente organismo regulador estadounidense para que el acuerdo pueda ser efectivo.
Sin embargo, Murdoch ya ha declarado su opinión de que ese punto no representará un problema. Por su parte, el Wall Street Journal señaló que el acuerdo quedará totalmente cerrado antes de finales de 2007.
El desenlace de este miércoles pone fin a tres meses de unas intensas negociaciones entre News Corp., Dow Jones y la familia Bancroft, que ha controlado este último grupo desde 1902 y cuyos miembros --33 en total-- se mostraron profundamente divididos en sus decisiones.
El Wall Street Journal es uno de los más prestigiosos y famosos diarios económicos del mundo que cuenta con una fuerte base de fieles suscriptores en los cinco continentes.
Una parte de la familia Bancroft se oponía al acuerdo alegando las amenazas que pesaban sobre la integridad de las publicaciones de Dow Jones en caso de ser compradas por un grupo de información generalista y de entretenimiento como es el conglomerado de Murdoch.
Los más refractarios mantuvieron sus posiciones hasta el final pero el martes, una rama de la familia que representaba el 9,1% de los derechos de voto cambió de bando y decidió ofrecer su apoyo a la oferta de Murdoch.
Esta rama de los Bancroft establecida en Denver (Colorado, oeste de EEUU) permitió inclinar la balanza en favor de la compra (32%) más allá del mínimo de 30% necesario para que Murdoch alcanzara su objetivo.
Los 33 miembros de la familia tienen 64% de los votos y 24% del capital.
La oferta de Murdoch al grupo familiar fue generosa: con un precio de 60 dólares por acción, representa una prima de 65% sobre la cotización del grupo en la bolsa (36,33 dólares) antes del 1 de mayo. De los 5.000 millones de dólares, los Bancroft obtendrán 1.200 millones dada su participación en el capital total.
Pero para el Wall Street Journal, el argumento que hizo ceder a algunos opositores a la fusión fue que Murdoch asuma los gastos de asesoría legal y financiera, que no serán inferiores a 30 millones de dólares.
Según el acuerdo aprobado por los consejos de administración de ambos grupos y "ciertos miembros de la familia Bancroft", un comité especial de cinco miembros tendrá la responsabilidad de "asegurar la continuación de la integridad e independencia editorial y periodística de las publicaciones y servicios de Dow Jones", según señaló el comunicado publicado en el sitio de este último grupo.
Para News Corp, que está sobre todo presente en la prensa escrita en Gran Bretaña y en Australia, la compra de Dow Jones le permitirá desplegar sus actividades en Estados Unidos, donde ya posee el diario New York Post.
News Corp es igualmente propietario del diario sensacionalista británico The Sun, de la cadena de televisión norteamericana Fox News, de los estudios cinematográficos 20th Century Fox y de la página de internet de socialización MySpace.
Asimismo, Murdoch, de 76 años, tiene previsto proseguir con su expansión en el mercado estadounidense con el lanzamiento, el próximo 15 de octubre, de un nuevo canal televisivo económico por cable, el Fox Business Network.
La resistencia de Dow Jones a Murdoch hizo que otros 'caballeros' se lanzaran en auxilio del grupo en los últimos meses.
El último fue Brad Greenspan, el fundador de MySpace, renovó el lunes una oferta apoyada por cinco inversores dispuestos a inyectar 600 millones de dólares en Dow Jones, propietario además de la revista Barron y de otras publicaciones como MarketWatch, DowJones Newswires, Dow Jones Indexes y el grupo de periódicos Ottaway.
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