Presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva
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BRASILIA (AFP) -
El presidente Luiz Inacio Lula da Silva, arduo defensor de la unidad sudamericana, emprende el domingo una gira que lo llevará a México, Honduras, Nicaragua, Jamaica y Panamá, con los que Brasil busca estrechar relaciones e impulsar sus biocombustibles.
"Esta visita tiene una orientación política antes que nada y quiere también estrechar la relación en el campo comercial, energético y de cooperación para el desarrollo", informó el miércoles el director del departamento de México, Centroamérica y Caribe del Ministerio de Relaciones Exteriores, Gonçalo Mourao.
Brasil -cuya prioridad ha sido hasta ahora la integración sudamericana- "tiene interés en diversificar al máximo las relaciones en el continente", dijo el responsable.
Una delegación de unos cincuenta empresarios brasileños viaja con Lula y se prevé encuentros empresariales en cada país, con destaque para compañías del área de biocombustibles y de infraestructura, indicó el director comercial de Itamaraty (cancillería), Henrique Sardinha.
También viajan altos responsables de estatales brasileñas como la petrolera Petrobras, el banco de fomento BNDES, y de los ministerios de Exteriores, Industria y Agricultura.
Los responsables de la cancillería brasileña destacaron que la promoción de los biocombustibles está en destaque en una área donde, a excepción de México, los países pagan una altísima factura por el petróleo.
El primer destino de Lula será México, con una visita de estado el lunes a invitación del presidente Felipe Calderón que visitó Brasil antes de asumir.
Las dos mayores economías latinoamericanas suscribirán un memorando de cooperación energética (biocombustibles y petróleo), que implica a sus petroleras Pemex y Petrobras, aunque existen ciertas restricciones a la participación extranjera en esa área en México, indicaron los responsables.
"El deseo del presidente Felipe Calderón es establecer una nueva alianza con Brasil", dijo recientemente a la AFP el embajador mexicano en Brasilia, Andrés Valencia.
La relación comercial de Brasil y México alcanzó 5.750 millones de dólares en 2006, ampliamente favorable a Brasil en 3.130 millones. Pero al mismo tiempo, Brasil acoge multimillonarias inversiones mexicanas.
Esta será "una visita centrada en lo posible", lo que deja fuera un antiguo pedido mexicano de ingresar al Mercosur, informó Mourao. "No es el momento" para tratar ese tema, insistió.
El martes 7 y el miércoles 8 Lula irá a Honduras y Nicaragua, en la primera visita de un presidente brasileño a esos países. El presidente hondureño, Manuel Zelaya, estuvo en Brasil el pasado año, cuando ya adelantó que espera que el biodiesel asegure 30% del consumo energético de su país en cinco años.
La visita a Nicaragua "responde a una aproximación reciente con el actual gobierno" del presidente Daniel Ortega, dijo Mourao, y adelantó que aparte de cooperación en desarrollo, ese país "también tiene interés en desarrollar los biocombustibles".
Nicaragua, miembro de la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA) que promueve el presidente Hugo Chávez, atraviesa una grave crisis energética, y recibe de Venezuela crudo con facilidades financieras.
En un acuerdo firmado en marzo, Brasil y Estados Unidos, mayores productores mundiales de etanol, acordaron por su lado impulsar ese biocombustibles en Centroamérica.
El jueves Lula visitará Jamaica, donde inaugurará una segunda planta de etanol, con inversiones brasileñas, principal tema de la visita.
Al día siguiente retribuirá la visita del presidente panameño Martín Torrijos en mayo a Brasil, cuando debatió con Lula sobre proyectos para producir biocombustibles en Panamá, puerto ideal de acceso a Estados Unidos.
Las empresas brasileñas también están interesadas en las obras de ampliación del canal, evaluadas en 5.200 millones de dólares.
Brasil mantiene una balanza comercial favorable en la región. En 2006 sus exportaciones a Honduras sumaron 140 millones de dólares, contra 2,4 millones importados; a Nicaragua exportó por 59,6 millones, prácticamente el 100% del intercambio; a Panamá exportó por 303,7 millones, contra 12,8 millones importados, y con Jamaica tuvo 177 millones en exportación, contra sólo dos millones en importación.
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