Piloto finlandés Marcus Gronholm
(AFP)
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JYVASKYLA, Finlandia (AFP) -
El Mundial WRC afronta la segunda parte de la temporada con su regreso esta semana en Finlandia, que permitirá a los dos grandes favoritos, Marcus Gronholm y Sebastien Loeb, retomar el pulso por la cabeza de la clasificación.
El francés, al volante de su Citroën C4, intentará en Jyvaskyla sumar su primera victoria en un rally de gran tradición, pero que aún no se encuentra en su exitoso palmarés particular.
Su actuación estará muy condicionada por la necesidad de recortar distancias con Gronholm (Ford Focus), dominador del Mundial WRC en la primera parte del año y que correrá ante su público.
El Rally finlandés es además uno de los más rápidos de la temporada, con una velocidad media de 120 km/h y, en esta edición, con partes nuevas en el trazado, lo que hará aún más incierto el pronóstico.
"Es extremadamente rápido, hay que estar en el límite todo el tiempo (...) Es difícil anticiparte, saber la importancia del salto y a qué velocidad debemos efectuarlo", reconoció el piloto francés.
Los dos últimos rallies antes del parón fueron muy beneficiosos para Gronholm, que logró abrir distancias en la general, al sumar los 10 puntos en Cerdeña y Grecia, mientras que Loeb no puntuó en la isla italiana y sumó 8 en la prueba griega.
La trayectoria de Gronholm en lo que va de temporada está siendo realmente brillante, con tres victorias y cuatro podios en ocho carreras, sumando un total de 65 puntos.
El Rally de Finlandia, o 'de los 1.000 lagos', es además uno de los favoritos del líder del WRC, que se ha impuesto seis veces desde el año 2000, con 2003 como única excepción, cuando se vio sorprendido por el Ford del estonio Markko Martin.
"Claro que sí, es uno de mis rallies favoritos y soy optimista. Batir records, está bien, pero lo importante aquí es vencer a Sebastien y ampliar mi ventaja sobre él", aseguró, confiado, el piloto finlandés.
Una séptima victoria de Gronholm en Jyvaskyla marcaría un hito en el Mundial WRC, ya que hasta la fecha nadie se ha impuesto en siete ocasiones en la misma prueba.
Además de la pugna entre los dos grandes favoritos, el regreso de la competición permitirá además comprobar las mejoras en los vehículos de otros aspirantes a la victoria, como el también finlandés Mikko Hirvonen, en el otro Focus, el noruego Petter Solberg o el español Dani Sordo (Citroën C4).
Solberg, campeón del mundo en 2003, ha mejorado sus resultados en las últimas pruebas con su Subaru Impreza, terminando segundo en Portugal y tercero en Grecia, lo que ha reforzado su moral de cara a la parte final de la temporada.
La prueba finlandesa supondrá además el debut del joven piloto catalán Xevi Pons con Subaru, con la que disputará los ocho rallies que quedan en 2007 y la temporada de 2008, con posibilidades de ampliar también a la de 2009.
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