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Moderno hospital de Alajuela se desperdicia Faltan 547 plazas para especialistas, enfermeras y administrativos84 camas siguen sin estrenarse desde que abrió el hospital en octubre del 2004 Vanessa Loaiza N. vloaiza@nacion.com El moderno hospital San Rafael de Alajuela, el más nuevo del país, trabaja a medias, faltan enfermeras y médicos especialistas y decenas de camas están vacías por la escasez de personal. En el tercer piso los escritorios de las enfermeras están desocupados y sin estrenar, una nata de polvo cubre los muebles y varios salones para pacientes están cerrados con llave. En esa ala del hospital todavía huele a nuevo, huele al plástico que envuelve las colchonetas que nadie ha ocupado en 30 meses, desde que se inauguró el edificio en octubre del 2004. Hace casi tres años la junta de salud advirtió que el centro médico necesitaba 700 plazas nuevas para médicos, enfermeras y personal administrativo. Pero en todo este tiempo la Caja Costarricense de Seguro Social solo aprobó 153 puestos adicionales. La crisis la reconoce el director del centro médico, Luis Diego Alfaro, y fue comprobada en un recorrido de La Nación el jueves anterior. Esta carestía tiene consecuencias: a diario el 55% de los médicos especialistas tienen que partirse en dos para cumplir con la faena. Durante la mañana siguen dando consulta externa en la clínica Marcial Rodríguez –en el centro de Alajuela– y por la tarde viajan al hospital para atender a sus pacientes internados. Los expedientes de 500.000 usuarios viajan de la clínica al hospital y viceversa cada vez que hay consulta, con el consecuente riesgo de perder documentos. Además, aunque el hospital cuenta con 310 camas solo utiliza 226 (el 73%), porque faltan médicos y enfermeras para atender más a pacientes. Esto implica un desperdicio de 84 camas. Las 226 camas en uso significan apenas siete camas más de las que había disponibles en el 2003 en el viejo y colapsado hospital. Desperdicio. Al igual que otros centros médicos nacionales, en Alajuela faltan los anestesiólogos, solo hay tres especialistas durante las mañanas y uno en las tardes. Aunque el hospital tiene ocho quirófanos, las salas de cirugía se desperdician porque no pueden funcionar todas al mismo tiempo. “Sin anestesiólogos, en las mañanas hay hasta cinco quirófanos sin usar”, reconoció Alfaro. A la postre, este problema agrava la enorme lista de 7.000 cirugías pendientes. 1.600 corresponden a cirugías electivas (programadas) donde el promedio de espera es de 30 meses. Otros 400 pacientes esperan por una operación de urología y 300 mujeres por cirugía ginecológica. Esto sin contar a cientos de usuarios que hacen fila durante meses para una cirugía ambulatoria (sin internamiento). Según Luis Diego Alfaro, este tipo de operaciones están prácticamente “paralizadas”, porque se le da prioridad a las intervenciones de emergencia o aquellas en las que el padecimiento pone en riesgo la vida del paciente. Además, cuando por fin el paciente se interna debe esperar ocho días “cuidando la cama”, mientras se desocupa un quirófano o hay un anestesiólogo disponible. Esto hace que pacientes de Emergencias, que también requieren cirugía se queden en el primer piso ocupando las camas que deberían estar vacías para atender a los enfermos que llegan graves. Según el director del servicio, Guillermo Porras, en ocasiones un enfermo espera hasta 22 días por una cama en salón. Cuando la situación es crítica los pacientes menos delicados duermen en camillas y en los pasillos de Emergencias. Escasa respuesta. Ante toda esta problemática, Rosa Climent, la gerente médica de la Caja, dijo en un escueto correo electrónico que “ya están desarrollando una estrategia” que permita resolver el faltante de personal. Sin embargo, el director Luis Diego Alfaro respondió que esa estrategia no incluye plazas nuevas, sino el aumento de las horas extra. Para él esta oferta provoca recargo de obligaciones entre médicos y enfermeros e incapacidades.
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