Alvaro Uribe
(AFP)
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BOGOTA (AFP) -
El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, defenderá en Washington al jefe del Ejército sindicado de vínculos con paramilitares, y pedirá a la mayoría demócrata en el Congreso que mantenga la ayuda militar y apruebe el Tratado de Libre Comercio (TLC).
Uribe, acompañado por el ministro de Relaciones Exteriores, Fernando Araújo, viajará el martes y permanecerá hasta el viernes, en una visita considerada vital para su objetivo de lograr que ese país apoye la segunda fase del Plan Colombia de lucha contra el narcotráfico y los grupos armados ilegales.
La visita se iniciará el miércoles a las 07H00 locales con un desayuno de trabajo en la Casa Blanca con su homólogo estadounidense George W. Bush, de acuerdo con la agenda divulgada este lunes en Bogotá por la Cancillería.
Tras el desayuno, Uribe ofrecerá una conferencia de prensa en la sede presidencial estadounidense.
El mandatario colombiano además tiene previsto reunirse con la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, la representante de Comercio estadounidense Susan Schwab, y el presidente de la central sindical estadounidense AFL-CIO, Jonh Sweeny.
También se entrevistará con legisladores tanto del partido opositor Demócrata como del oficialista Republicano.
Los demócratas, que dominan el Congreso desde noviembre, han expresado su intención de restringir el apoyo militar a Colombia y destinarlo a otros sectores.
Incluso hace dos semanas retuvieron una partida de 55,2 millones de dólares, ya aprobada, hasta discutir con el departamento de Estado asuntos relacionados con la observancia de los derechos humanos por parte de la fuerza pública colombiana.
En la decisión pesaron las acusaciones de un diario estadounidense de que el comandante del Ejército, general Mario Montoya, tendría vínculos con grupos paramilitares, según informes de inteligencia de la CIA rechazados por el oficial y Bogotá.
Uribe anunció este lunes en la privada radio La FM de Bogotá que defenderá en Washington la labor y honestidad de Montoya.
"No hemos acabado con el terrorismo, pero está bastante debilitado, y el general Montoya es un general de resultados, y eso se lo diremos a todos aquellos que en Estados Unidos pregunten por el tema", señaló el mandatario.
Y agregó: "en casi todos mis viajes a Estados Unidos me he reunido con el senador Patrick Leahy. Allí le daré mi versión sobre el general Montoya. Su gestión ha coincidido con la desmovilización de paramilitares y con el gran debilitamiento de la guerrilla", anotó.
Según Uribe, "cuando se le va ganando al terrorismo, el único recurso que les queda a quienes les duele eso, es acusar de paramilitares y delincuentes a quienes les van ganando la guerra".
El segundo objetivo del viaje a Washington será convencer a los demócratas de que ratifiquen el TLC suscrito entre Colombia y Estados Unidos tras dos años de negociación.
Uribe prometió demostrar que las inquietudes de los demócratas en torno a aspectos laborales y de medio ambiente son infundadas.
"A nosotros nos han hablado del tema laboral con relación a los acuerdos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y Colombia los tiene ratificados. El problema es de Estados Unidos, donde han tenido una discrepancia interna sobre la OIT", recordó.
En cuanto al tema ambiental, apuntó que "hemos hecho un gran esfuerzo. Si hay un país que tiene una gran agenda ambiental es el nuestro. Estamos dispuestos a examinar estos temas una vez conozcamos" las demandas del Congreso de Estados Unidos, sostuvo.
Pero advirtió que existe una clara intención de sectores de la oposición en Colombia, para impedir que el Congreso estadounidense apoye el TLC y la continuación de la ayuda militar.
"Son muy notorios los ataques al gobierno y las declaraciones premeditadas para que no se apruebe el TLC y se suspenda la ayuda militar a Colombia. Es clara la actitud que tienen (los miembros de la oposición)", dijo al respecto.
Uribe irá a Washington acompañado además por los ministros de Comercio y el de Protección Social.
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