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Sala de Redacción Erupción de volcán colombiano destruyó puentes, cultivos y viviendas sin causar victimas Por Fernando Vergara Neiva, Colombia (AP). El volcán Nevado del Huila hizo erupción dos veces el miércoles y provocó una avalancha de lodo y piedras que arrasó puentes, cultivos y viviendas en el suroeste de Colombia sin causar víctimas, informaron las autoridades de socorro nacional. La mejor noticia, hasta ahora, es que no tenemos ningún reporte de muertos o heridos, dijo a la AP Luz Amanda Pulido, directora de la Oficina de Prevención y Atención de Desastres del Gobierno, tras sobrevolar el fastuoso volcán de nieves perpetuas situado en la cordillera de los Andes colombianos. El coloso, que con inquietantes fumarolas y sismos despertó en marzo de un sueño milenario, es el tercer picacho más elevado del país con 5.750 metros sobre el nivel del mar. Una erupción leve se registró a las 22.37 horas del martes y luego otra a las 02.57 del miércoles (07.57 GMT) que fracturó rocas y lanzó una larga fumarola de gases con olor a azufre y desencadenó una cadena de sismos, según informó el Instituto Vulcanológico de Popayán que monitorea permanente la montaña. Las avalanchas provocadas por los sismos fueron canalizadas por los ríos Páez y Símbola y a su paso arrasaron por lo menos cinco puentes, varias viviendas y cultivos. El municipio más afectado fue Belalcazar que quedó incomunicado por tierra, pero una amplia zona está en alerta roja que comprende los departamentos de Huila, Tolima, Cauca y Valle. Hay unas diez mil personas en esa zona, de las cuales ya evacuamos a 3.500, dijo la directora de Atención y Prevención de Desastres, que instaló en Popayán, la principal ciudad de la zona, un centro de operaciones de prevención y emergencia. El presidente Alvaro Uribe anunció que viajará el jueves a la zona para evaluar los daños y la Fuerza Aérea Colombiana informó del envío de un avión con 10 toneladas de artículos de primera necesidad. El general de policía Orlando Páez dijo que tras recorrer en helicóptero las cuencas de los ríos Páez y Símbola halló gran destrucción. Los puentes fueron arrasados, una carretera que utilizan los indígenas de la zona fue destruida en varios kilómetros y el problema que tenemos ahora es la incomunicación terrestre para entregar víveres y medicinas a la población, dijo Páez a la AP. Agregó que los caudales arrastraban rocas, troncos y lodo por lo cual se trata de evacuar a los habitantes de las riveras de los ríos. El volcán del Nevado del Huila, rodeado de un casquete de hielo de 13 kilómetros cuadrados y situado a 270 kilómetros al suroeste de Bogotá, no tiene registros históricos de erupciones ni cráteres visibles. El martes a las 16.35 horas se registraron 25 eventos sísmicos que provocaron la fractura y el desprendimiento de rocas, informó el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán. La actividad sísmica se mantiene leve pero permanente y no podemos descartar un evento mayor en las próximas horas o días, dijo Mario Ballesteros, director del Instituto de Geología y Minería (Ingeominas), organismo gubernamental que tiene a su cargo la Red Sismológica Nacional. A raíz de los antecedentes sísmicos se creó una red de emergencias y alertas tempranas. Pulido señaló que hay pequeñas comunidades indígenas en zonas aisladas de las cuales no se tienen informaciones. La zona fue sacudida en 1994 por un terremoto de 6 grados que dejó unos 500 muertos.
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