Costa Rica se paró bien ante la Región II de Estados Unidos. Frances Silva-León y Fabiola Sánchez (19) pelean con todo por el balón. Jorge Castillo

Futbol
Sub-17 iguala y torea fuerte desgaste físico

San Rafael de Alajuela. No es fácil enfrentar un duro desafío internacional en un lapso de solo siete días. Pero la Selección Infantil Sub-17 de Costa Rica lo resistió con una demostración de mérito frente a oponentes de exigente nivel y ritmo de juego asfixiante.

La experiencia fue rica en enseñanzas para muchachas menores de 17 años, al mando del técnico Juan Diego Quesada, que participaron durante el I Torneo Internacional de futbol femenino, que concluyó ayer en el país.

El juego de cierre, ayer, finalizó 1-1 en un evidente desgaste físico de las ticas y una ardua competencia frente a la Región II de Estados Unidos, con promesas de Illinois, Indiana, Kansas, Iowa, Minnesota, Nebraska Michigan y Missouri, entre otros estados.

“Jugar tantos partidos seguidos fue muy difícil. Ya todas estábamos cansadas. Las piernas ya no nos daban. La idea era ganar, no se nos dio, pero sacamos el empate”, dijo la exhausta capitana, la volante Katherine Alvarado.

México, con un equipo Sub-20, fue el mejor del certamen, con marca perfecta. Se adjudicó los trofeos en disputa: la octogonal, con 12 puntos de 12 disputados, y la cuadrangular latina, al ganar nueve unidades de nueve en liza.

Costa Rica finalizó en el último lugar en la octogonal, con solo un punto ganado, precisamente el que capitalizó ayer. Y en la otra cuadrangular compartió el segundo puesto con la Sub-20 de Panamá, con cuatro puntos, gracias a una victoria de 3-1 contra Chile y un empate 1-1 frente a las canaleras.

Variantes. El técnico Quesada no pudo cumplir su deseo de presentar ayer el equipo titular, debido a que dos de ellas, María Isabel Barquero y Carolina Venegas, estaban disminuidas físicamente debido a lesiones. En su lugar ingresaron Melissa Quesada y Daniela Camacho.

El cuadro que salió a la cancha se paró bien atrás, fue atrevido y dinámico en el medio, aunque falló en el último tramo para concretar, en goles, las opciones fabricadas.

Apenas al minuto cuatro, la Región II (EE. UU.) se puso arriba con un gol de Kaysie Clark, luego de un derechazo que fue desviado en el camino y se coló en el marco tico.

Costa Rica entró con todo en la complementaria. La intención de empatar se le cristalizó en un tiro de esquina que envió Fabiola Sánchez y Daniela Cruz envió de cabeza a la red, al 43’, en su segundo gol en este torneo. “La bola le picó a una defensora de ellas. Yo iba al primer palo, aproveché el espacio y fue gol cuando me topé la bola y entró”, describió la tibaseña Cruz, jugadora del equipo Sportek de Heredia.

El partido se complicó al final por la presión estadounidense. Al cierre, Costa Rica sostuvo en forma heroica la igualdad 1-1, con achiques seguros de la arquera Priscilla Tapia –elegida la más valiosa del duelo– , aparte de un despeje salvador en el minuto final de Fabiola Sánchez en la línea de sentencia.

Un 1-1 esperanzador para el futuro y crecimiento de las damas ticas, que en julio tienen su eliminatoria de la Uncaf, rumbo al I Mundial Sub-17 en Nueva Zelanda.