Argentino Zabaleta sorprende a Blake y avanza a la final en Houston

15-04-2007 , 05h39 GMT

Argentino Mariano Zabaleta (AFP)

HOUSTON, EEUU (AFP) - El argentino Mariano Zabaleta dio la sorpresa al derrotar este sábado al estadounidense y segundo favorito James Blake 7-5, 7-6 (9/7), y disputará mañana domingo contra el croata Ivo Karlovic la final del torneo de tenis de Houston.

Zabaleta, en busca del cuarto título en su carrera, se medirá a un Karlovic que con 15 aces destrozó en dos sets al español Albert Montañés, con parciales de 7-6 (7/5), 6-2.

El croata ha servido en este torneo 43 aces para un total de 306 en esta campaña.

De esta forma, el título se lo disputarán dos hombres ubicado más allá del puesto número 100 del ránking mundial.

Zabaleta, ubicado en el puesto 156 del orbe, llegó a Houston con récord adverso de 1-3 en la actual temporada mientras que Blake buscará su primera corona desde que conquistó dos títulos seguidos en el 2004.

Ranqueado noveno en el mundo, Blake entró a este evento luego de lograr la semana pasada con Estados Unidos un triunfo en sencillos en los cuartos de final de la Dopa Davis.

Estados Unidos había vencido a España 4-1 para ahora enfrentar en semifinales a Suecia por la 'Ensaladera de Plata'.

En el torneo texano la actuación histórica de Blake es bastante mediocre ya que nunca ha podido pasar de cuartos de final.

Por su parte, Karlovic aparecerá en su tercera final de un torneo en el circuito de la ATP para tratar de lograr su primer título.

Zabaleta tratará de convertirse en el cuarto argentino en ganar un título este año, para unirse a sus compatriotas Guillermo Cañas, Juan Mónaco y Juan Ignacio Chela.

-- Resultados del sábado (semifinales):

Ivo Karlovic (CRO) batió a Albert Montanes (ESP) 7-6 (7/5), 6-2

Mariano Zabaleta (ARG) a James Blake (USA/N.2) 7-5, 7-6 (9/7)