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Animales abandonados y heridos saturan refugios Centros se quedaron sin espacio y afrontan pérdidas económicasPor el colapso, el Minae se vio obligado a minimizar los decomisos Juan Pablo Carranza S. jpcarranza@nacion.com Loras, monos, pericos, mapaches, tortugas y hasta felinos en estado de abandono o maltrato mantienen saturados a los tres principales centros de rescate animal que operan en el país. El colapso, según el Ministerio del Ambiente y Energía (Minae) y organizaciones ambientales, es producto del saqueo de especies que tiene a Costa Rica con la soga en el cuello y se agrava, todos los años, después de Semana Santa.
Los zoológicos Zoo Ave (ubicado en La Garita de Alajuela), La Marina (San Carlos) y Las Pumas (Guanacaste), le anunciaron al Minae que tras varios años de servir como centros de acopio de animales decomisados y heridos, ya no pueden aceptar más. Alegan no tener espacio en sus jaulas y presentan fuertes pérdidas económicas.
La medida, según indicó José Joaquín Calvo, director de vida silvestre del Minae, obliga a ese Ministerio a minimizar los decomisos y darle atención solo a aquellos animales en cautiverio que se encuentren en condiciones deplorables. Filtran ingreso. El Zoo Ave es el centro privado que, según el Minae, recibía al menos el 50% de los animales decomisados en el país. Federico Guillén, encargado de este refugio, indicó que, desde el 2003, entre el Minae y personas cansadas de sus mascotas, les entregaban 1.000 animales por año. “Las jaulas están a su máxima capacidad. Ahora solo se aceptan crías de algunas aves y animales que no hayan estado mucho tiempo en contacto con los humanos”, aseguró Guillén. Juan José Rojas, propietario del zoológico La Marina, comentó que en su caso, el año pasado, el mantenimiento le dejó pérdidas de ¢12 millones. Ahí del todo ya no se acepta a ningún animal.
“Estábamos recibiendo 200 ejemplares por año. El problema es que ninguno de los centros obtiene ayuda económica por parte del Minae”, se quejó . La situación es similar en Las Pumas, ubicado cinco kilómetros al norte de Cañas. María del Carmen Mejía, administradora del lugar, comentó que de no ser por la ayuda a través de donaciones, este zoológico sin fines de lucro no saldría a flote con los gastos. Solo la alimentación y cuido de un jaguar cuesta, por año, $1.200. Explotación sin freno. El director de vida silvestre asegura que en Costa Rica no se manejan cifras exactas sobre el trasiego de especies silvestres. Lo más reciente es un estudio de 1999, cuyas estimaciones indican que, al año, son extraídos entre 27.000 y 35.000 especímenes de los bosques costarricenses. La mayoría de estos fueron comprados por familias ticas, que los deseaban como mascotas. Calvo reconoce que a su unidad le es muy difícil tener un mejor control, pues no se cuenta con recurso humano ni económico suficiente. La Asociación Preservacionista de Flora y Fauna Silvestres (Apreflofas) mira con preocupación a Costa Rica y por eso le ayuda al Minae a disminuir la “piratería” de animales silvestres.
“En Semana Santa siempre aumenta el saqueo, porque coinciden las vacaciones y la anidación de aves, que son las más afectadas”, aseguró Luis Diego Marín, presidente de esa fundación. El encargado ejemplificó que, en años anteriores, durante los operativos que se realizan para esta época del año, en un solo retén se ha decomisado hasta 300 animales en dos días, a familias que regresaban de sus vacaciones.
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