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Resucitan retrovirus de cinco millones de años

Washington, 30 oct (EFE).- Científicos franceses reconstruyeron la secuencia del ADN de un retrovirus que vivió hace cinco millones de años, dijo un estudio divulgado hoy por la revista estadounidense "Genome Research".

Pero más importante que la reconstrucción del retrovirus llamado "Fénix", es el hecho de que todavía puede producir partículas infecciosas, según los científicos del Institut Gustave-Roussy, el Centro Nacional de la Investigación Científica, la Universidad de París y la Liga Nacional Contra el Cáncer, de Francia.

En su informe sobre la investigación, los científicos señalan que "Fénix" es el ancestro de una gran familia de elementos móviles de ADN, algunos de los cuales desempeñan un papel crucial en el cáncer.

Según los científicos, su estudio es el primero que genera un retrovirus infeccioso a partir de un elemento móvil en el genoma humano y es un importante avance en la investigación de los retrovirus.

"'Fénix' quedó congelado en el tiempo después de que se integró en el genoma humano hace cinco millones de años. En nuestro estudio hemos recuperado su estado ancestral y hemos demostrado que tiene potencial de infección", dijo el director del proyecto, Thierry Heidmann.

"Fénix" pertenece a una subcategoría de retrovirus conocidos como "retrovirus humanos endógenos", que insertaron hace millones de años copias en la secuencia del hombre.

Esas copias se transmitieron de generación en generación y ahora constituyen alrededor de un 8 por ciento del genoma humano, pero la mayoría perdió su capacidad de funcionamiento debido a las mutaciones.

"'Fénix' ha producido crías genómicas que podrían ser responsables de la síntetis de partículas retrovirales que se pueden observar en algunos cánceres humanos", según Heidmann.

"Este trabajo nos ayudará a determinar el papel que desempeñan los retrovirus en este tipo de enfermedades", agregó. EFE

ojl/co/jss

Actualizada el Lunes 30 de octubre, 2006 [21:21:26] hora de Costa Rica

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