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Un bebé… fumando… Está probado que el humo del cigarrillo perturba el sistema inmunológico adquiridoJetty Gross Robles dragross@univision.com Microbióloga inmunóloga Fumar durante el embarazo pone en riesgo el desarrollo del sistema inmunológico del bebé, afirman científicos australianos en la revista especializada European Respiratory Journal. La investigación de Susan Prescott y colegas de la Universidad de Australia Occidental, en Perth, podría explicar por qué los hijos de madres fumadoras presentan riesgo mucho mayor de problemas en las vías respiratorias y asma que los niños de madres no fumadoras. El humo de tabaco debilita el sistema inmunológico innato de los niños, observaron los expertos. Al nacer, el sistema inmunológico no está totalmente desarrollado y maduro por el contacto con antígenos o agentes patógenos. Hasta que esto ocurra, los bebés están protegidos por los anticuerpos de la madre y por el sistema inmunológico innato. Los científicos extrajeron células de la sangre del cordón umbilical de 122 recién nacidos y estimularon selectivamente células inmunes que poseen determinados receptores tipo Toll (Toll-like receptor o TLR). Normalmente, estos receptores TLR se activan en el marco de la respuesta inmunológica innata, al entrar en contacto con bacterias, virus y otros agentes. Así se forman anticuerpos, que destruyen al agente patógeno. Más daños. En los bebés de fumadoras, los expertos hallaron una cantidad marcadamente menor de los anticuerpos, en comparación con los niños de madres no fumadoras. Por lo tanto, fumar durante el embarazo no solo perjudica el desarrollo de las vías respiratorias del bebé, como se sabía hasta ahora, sino también el sistema inmunológico, concluyen Prescott y colegas. Además, el humo del cigarrillo perturba el desarrollo del sistema inmunológico adquirido, según las investigaciones. Este es programado, entre otros, con ayuda de los receptores TL. Afirman los científicos australianos que el estudio también podría aportar nuevos datos para la llamada “hipótesis de higiene”, que afirma que la reacción normal del sistema inmunológico ante agentes patógenos evita la aparición de alergias. ¿Y qué pasa con el humo del cigarro que el feto recibe a través de la placenta? Posiblemente suprime estas reacciones normales y se eleva el riesgo de sufrir alergias. Algunas embarazadas se preocupan mucho por la alimentación, pensando que esto es lo más importante, pero fuman o beben, al menos cerveza, y esto también es muy dañino. No ahoguemos a nuestros hijos por nacer en humo y alcohol; sería una campaña esencial y de amplia divulgación para tener hijos sanos, que no lleguen al mundo con las desventajas que les proporcionamos.
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