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Mundo Hoy:

Casa Blanca defiende a Cheney por polémicos comentarios

Viernes 27 de octubre, 2006 [11:48:00] hora de Costa Rica

María Peña

Washington, 27 oct (EFE).- El presidente de EEUU, George W. Bush, afirmó hoy que EEUU no apoya la tortura, ante unas polémicas declaraciones del vicepresidente Richard Cheney en las que aparentemente respaldó la utilidad de ciertos métodos coercitivos.

"Este país no tortura. No vamos a torturar. Interrogaremos a quienes detengamos en el campo de batalla para determinar si tienen o no información que pueda ser útil para proteger al país", dijo Bush, aunque no se refirió específicamente a los comentarios de Cheney el martes pasado.

Bush hizo esas declaraciones tras reunirse con el secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer.

Poco antes, el portavoz presidencial, Tony Snow, salió en defensa de Cheney e indicó que ningún funcionario del Gobierno de EEUU hablaría en público sobre las técnicas utilizadas durante interrogatorios, porque esa información es secreta.

Los comentarios de Cheney surgen en el peor momento para la Casa Blanca y el Partido Republicano, que lucha por retener el control del Congreso en los comicios del 7 de noviembre, y la guerra en Irak pone en duda que logre ese objetivo.

La polémica comenzó el martes pasado cuando durante una entrevista con una emisora de radio en Fargo (Dakota del Norte), Cheney fue preguntado acerca de si consideraba que la asfixia simulada de detenidos es algo "obvio" si ayuda a salvar vidas.

La asfixia simulada, o "water-boarding" en inglés, se refiere al método en que el detenido es atado a una plancha y empujado bajo el agua envuelto en una toalla mojada para hacerle sentir que se ahoga.

"Para mí, es algo obvio pero durante un tiempo me tildaron de ser el vicepresidente a favor de la tortura", contestó Cheney a la estación WDAY.

"No torturamos. Nosotros no estamos involucrados en eso", subrayó.

Cheney aseguró que EEUU "cumple con sus obligaciones dentro de los tratados internacionales que ha suscrito" y que "se puede tener un programa de interrogatorios lo suficientemente fuerte sin la tortura".

Sin embargo, al coincidir con su entrevistador sobre la "obviedad" de recurrir a métodos coercitivos para ablandar a prisioneros, Cheney desató la ira de grupos defensores de derechos humanos y puso a la defensiva a la Casa Blanca.

Según Amnistía Internacional, Cheney ha conseguido hundir aún más la imagen de EEUU respecto a su historial de derechos humanos.

Mientras, el grupo Human Rights Watch interpretó las palabras de Cheney como un respaldo tácito al uso de la asfixia simulada por parte de la CIA (agencia central de inteligencia).

Las declaraciones de Cheney sobre la legalidad de esa práctica "contradicen la opinión del Congreso y el Departamento de Defensa, así como los principios fundamentales del derecho internacional, y podría perjudicar a EEUU si la Administración Bush no lo corrije", advirtió Human Rights Watch.

El escándalo producido en 2004 a raíz del abuso de prisioneros en la cárcel iraquí de Abu Ghraib dañó la ya mancillada imagen de EEUU entre árabes y musulmanes, y EEUU ha redoblado sus esfuerzos diplomáticos para mejorar sus relaciones con esas comunidades.

Bush firmó recientemente una ley que establece los parámetros para el trato de prisioneros, y también los tribunales militares para enjuiciar a los detenidos en la lucha antiterrorista.

Esa ley criminaliza todo tratamiento que provoque graves lesiones o sufrimiento físico o mental de los prisioneros.

La Casa Blanca se ha negado a describir los métodos que se permitirán durante los interrogatorios de los detenidos.

Sin embargo, los principales patrocinadores de la legislación, los senadores republicanos John McCain y John Warner, han dicho que la ley penalizaría la práctica de la asfixia simulada.

Ese método se remonta, según historiadores, al menos a la época de la Inquisición y en tiempos modernos fue utilizada por dictaduras como la del Jemer Rojo en Camboya.

Desde los atentados del 2001, EEUU se ha propuesto erradicar al terrorismo global, pero activistas de derechos humanos señalan que también debe predicar con el ejemplo y abandonar la tortura, so pena de que sus soldados reciban igual trato si son detenidos en países como Irán o Siria. EFE

mp/mla/ar

Actualizada el Viernes 27 de octubre, 2006 [20:25:55] hora de Costa Rica


- Esta sección se actualiza de acuerdo con la disponibilidad de cables e informaciones de última hora por parte de la agencia de noticias EFE, que es la proveedora de dichas informaciones. En algunas ocasiones, en particular los sábados y domingos, el flujo de informaciones de las secciones "Costa Rica Hoy" y "Fútbol en Costa Rica" podría bajar y dichas secciones podrían aparecer con cables un tanto desfasados.

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