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Ciencia costarricense se inspira en el ingenio de niños y jóvenes Participan 440 muchachos, 150 proyectos y un centenar de juradosPredominan propuestas sobre biología, salud y ‘software’ Alejandra Vargas M. alevargas@nacion.com Más de 150 proyectos científicos de más de 440 estudiantes costarricenses se muestran desde ayer en la XX Feria Nacional de Ciencia y Tecnología. La exposición tiene lugar en las instalaciones deportivas de la Universidad de Costa Rica, en Sabanilla de Montes de Oca.
El ambiente está lleno de suspiros, manos inquietas, pupilas dilatadas y se adereza con olor a frutas y químicos y con los beeps de dispositivos electrónicos. Entre las decenas de propuestas jóvenes predominan los temas de biología, sugerencias para mejorar la salud de personas y animales, programas informáticos y robots. La oferta es amplia y despierta todos los sentidos. Hay vino de manzana de agua, mermelada de marañón para diabéticos, un almíbar hecho de tomate de aire, así como aceite de coco para cocinar y hacer cajetas. También hay un chorizo de cabra, harina de plátano verde y hasta se ofrece una colección de lombrices, y se explica que estas son ricas en proteínas. Para el cabello se ofrece un champú antipiojos –con buen olor– y, para la cara, una crema de uva. Se exhiben también repelentes de ajo y un ungüento natural contra la escabiosis, una infestación causada por el pequeño parásito Sarcoptes scabiei. Las escamas de pescado coloreadas con papel gamuza se ofrecen como fina bisutería y para confeccionar bolsos de mano. Para el tacto se exhiben jabones de tocador hechos con desechos de aceite de cocina y, si se trata de escribir, también hay papel hecho de cáscara de piña. Una goma, hecha a partir de leche de vaca comercial, y un frío y colorido mosaico, hecho a partir de cáscaras de huevo, se suman a las ingeniosas propuestas. Mentalidad “verde”. En la temática ambiental destacan varios proyectos sobre combustibles alternativos y menos contaminantes como el biodiésel y el bioetanol, así como una leña hecha a partir de astillas. Asimismo, varios proyectos se refieren a las bondades de la energía eólica en Guanacaste y de la energía geotérmica en las faldas del volcán Miravalles. También se propone potabilizar el agua salada mediante su destilado. Incluso, los muchachos muestran cómo hacer una batería casera de un voltio a partir de lata de zinc, alambre de cobre, un envase plástico y cáscaras de banano. La informática y robótica aplicada también reclamaron su lugar mediante un robot bombero –hecho con cartulina– y la propuesta de adaptaciones robóticas para que una casa sea mas “amigable” con personas que tienen dificultad de movimiento. Hay, además, un dispositivo que suena, vibra y se ilumina para alertar cuando una persona en silla de ruedas necesita ayuda urgente de un semejante. También abundan proyectos que enlistan síntomas y consecuencias de males como el cáncer de mama, la gripe aviaria o el mal de Chagas. Algunos de ellos proponen estrategias para erradicar el mal. Ese es el caso de un trío de jóvenes que proponen la cría de libélulas (de las que en Costa Rica hay 3.000 especies) para que sus ninfas se coman a los mosquitos que causan el dengue. Los estudiantes abordan también los mitos sobre los adultos mayores, las drogas y la prostitución en el país. “Esta feria me inspira... ¡es hermosa! y me siento orgullosa de estar aquí”, expresó Emily Soto, del Colegio Técnico de Carrillo. La Feria Nacional de Ciencia y Tecnología es el resultado de un proceso que fomenta la enseñanza y el aprendizaje por medio de proyectos. La feria, que cumple 20 años, es respaldada por el Ministerio de Educación Pública, el Ministerio de Ciencia y Tecnología y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas. La coordina la Universidad de Costa Rica.
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