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Día Internacional del Niño Convención sobre los Derechos del Niño: compromiso de todos con la infanciaHelmuth Angulo Oficina nacional de Cáritas de Costa Rica Hoy, Día Internacional del Niño, la Pastoral Social Cáritas de Costa Rica, el proyecto “Primero Aprendo” y Unicef se unen para hacer un llamado a todos para que unan sus voces y sus esfuerzos en pro de la defensa de los derechos de la niñez del mundo y de nuestro país. Todos los niños, niñas y adolescentes tienen los mismos derechos, en todo momento, en todas las situaciones y en todo el mundo. El 20 de noviembre de 1989 marca la fecha en que la ONU aprobó la Convención sobre los Derechos del Niño, la cual ha sido ratificada por 192 países y la han convertido en el tratado más ampliamente ratificado en la historia de la humanidad. En ella se abarcan los derechos y las libertades civiles, la familia, la salud básica y el bienestar, la educación, la recreación, las actividades culturales y las medidas necesarias para la protección de niños, niñas y adolescentes. Con su ratificación los países se comprometieron a cumplir con un código de obligaciones en favor de la infancia. Sin embargo, las diferentes situaciones de violencia que sufren millones de niños y niñas en todo el mundo muestran un panorama desalentador. La explotación sexual de personas menores de edad, el trabajo infantil, los niños soldados, la violencia intrafamiliar, el abuso físico y psicológico, la esclavitud, la pobreza y la exclusión social son algunos ejemplos de las terribles situaciones a las que la niñez se ve sometida a diario. En el año 2000, los líderes mundiales elaboraron los Objetivos de Desarrollo del Milenio, con el propósito de alcanzarlos en el 2015. Seis de los ocho objetivos se relacionan directamente con la infancia y tienen que ver con salud, pobreza y educación; alcanzar estos seis objetivos conllevaría una mejora esencial en la vida de la niñez. En este marco, el cumplimiento de los derechos del niño es fundamental para el completo desarrollo de una infancia plena y feliz. Infancia vulnerable. Una infancia vulnerable es un país vulnerable. Costa Rica, que ratificó la Convención en 1990, ha hecho bien la tarea en muchas de las metas generales de la Cumbre Mundial en favor de la Infancia, especialmente en relación con salud y educación. Sus objetivos de desarrollo coinciden plenamente con los Objetivos del Milenio. Sin embargo, se ha registrado un aumento en las desigualdades sociales y se han incrementado problemáticas como la explotación sexual comercial de personas menores de edad, el abuso sexual dentro de la familia o en el ámbito laboral, y el uso de niños y adolescentes para realizar actividades ilícitas. En Costa Rica, hay cerca de 114.000 niños, niñas y adolescentes que laboran desde edades muy tempranas, a pesar de todos los problemas físicos, psicológicos, sociales y morales que conlleva el trabajo infantil. Aunque la educación es gratuita y obligatoria, siguen existiendo graves problemas debidos a la repitencia y el abandono escolar (tres de cada 10 niños abandonan la escuela y ocho de ellos no terminan sus estudios secundarios). A ello se suma que los costos en educación son altos para algunas familias. En algunas zonas del país, las escuelas y colegios están a largas distancias y son insuficientes. Además, la educación se ha tornado poco atractiva para los adolescentes. Una de las cifras más alarmantes es que el 30% de los costarricenses en situación de pobreza son niños, niñas y adolescentes. Compromiso general. El bienestar de los niños y niñas del mundo y de nuestro país depende de las medidas que tomen los Estados y, a partir de ahí, de los esfuerzos de la sociedad civil en todas las instancias, para poner freno a cualquier forma de abuso infantil y violación de derechos de la niñez y la adolescencia. La Pastoral Social Cáritas de Costa Rica, el proyecto “Primero Aprendo” y Unicef trabajan para defender y hacer realidad sus derechos.
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