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Pululan depósitos ilegales de combustible en el país Cuerpo de Bomberos califica expendios como “bombas de tiempo”Minae reconoce peligro, pero solo tiene un funcionario para fiscalización Mercedes Agüero R. maguero@nacion.com Unos 3.000 depósitos de combustible desprovistos de medidas elementales de seguridad funcionan en forma clandestina en barrios y ciudades del país. Según el Cuerpo de Bomberos, se trata de silenciosas “bombas de tiempo” porque los hidrocarburos están guardados en condiciones muy precarias.
Dichos depósitos se encuentran ubicados, en su mayoría, fuera del Área Metropolitana y aunque muchos se dedican a la venta ilegal, se desconoce la cantidad. Esteban Ramos, jefe de Ingeniería en Prevención de Bomberos, advirtió que la gasolina es altamente inflamable y únicamente debe almacenarse en tanques subterráneos. Pero en la mayoría de los depósitos clandestinos no se toman esas precauciones. “Hemos encontrado gasolina en tanques aéreos, estañones y garrafas escondidas en las casas, en patios, cocheras, bodegas, pulperías y edificios”, comentó. Bajo esas condiciones el riego de explosión o de un devastador incendio, es inminente. Según los expertos, la explosión de un tanque con cinco galones de gasolina puede causar daños en un radio de cinco metros. Mientras, si hay un derrame, y se produce un incendio, la gasolina genera una onda expansiva que avanza a una velocidad de 8 metros por segundo. Durante este año Bomberos ha atendido tres emergencias en sitios en donde se guardaban combustibles en forma inadecuada. Sin controles.Las posibilidades de que haya regulación estatal son casi nulas. El departamento de Comercialización de Hidrocarburos del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) solo cuenta con funcionario para supervisar 1.000 tanques autorizados y atender 1.500 solicitudes en trámite. Esa misma persona debe inspeccionar 346 gasolineras, 14 envasadoras de gas y atender todas las denuncias del sector. “Con esas limitaciones, ejercer control sobre esa actividad, es prácticamente imposible”, declaró Óscar Porras, jefe del departamento. Agregó que pese a las limitaciones siempre tratan de atender las quejas. En el pasado recibían entre tres y cuatro por mes, pero ahora han disminuido, añadió. El Minae autoriza a industrias y empresas de transporte pesado o con grandes flotillas, a instalar tanques de almacenamiento de hidrocarburos con más de 1.000 litros, pero solo para autoconsumo. Para ello deben cumplir una serie de requisitos como: estar a más de 100 metros de sitios de reunión pública, ubicar los tanques en piletas de cemento con chimeneas y debidamente etiquetados. Porras aseguró que con ese permiso se puede comprar combustible directamente en la Recope y a un precio inferior al que pagarían en una gasolinera o a un distribuidor sin punto fijo. Como nadie supervisa el destino final del combustible muchos aprovechan para revenderlo. Hoy, la diferencia por litro de combustible, entre el plantel y la gasolinera es de ¢31,21. Berny Ramírez, presidente de la Asociación de Expendedores de Combustibles, considera que la venta de hidrocarburos a clientes directos no solo incentiva el negocio clandestino, sino también afecta los ingresos de las gasolineras.
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