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Voltarén y Arcoxia provocan igual riesgo cardíaco Científicos compararon terapia tradicional con droga modernaArcoxia es parte de la nueva generación de antiinflamatorios contra el dolor agudo Marcela Cantero mcanterol@nacion.com El riesgo de sufrir infartos cardíacos o derrames es similar si se usan los tratamientos contra el dolor etoricoxib (Arcoxia) o diclofenaco (Voltarén), halló un estudio publicado por The Lancet. Con el análisis se procura despejar las dudas acerca de la seguridad cardiovascular de los fármacos COX-2, como Arcoxia, de Merck.
Sin embargo, los científicos señalan vacíos en los datos para liberarlos de toda “sospecha”. Arcoxia es parte de la nueva generación de antiinflamatorios contra el dolor agudo (los inhibidores de la enzima COX-2). Estas drogas salieron al mercado mundial hace pocos años con la ventaja de que controlan el dolor sin el riesgo de sangrado digestivo que tiene la terapia tradicional: los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), uno de ellos, el diclofenaco (Voltarén). La más reciente evidencia apunta a posibles riesgos cardíacos tanto para las drogas antiguas (AINE) como para las más modernas (inhibidores de COX-2). Los científicos tratan de determinar si este riesgo es o no más alto para los fármacos COX-2, lo que llevaría a desaconsejar su uso. Como antecedente está el retiro del mercado de Vioxx, fabricado por Merck. En el 2004 se halló que este COX-2 elevaba el riesgo de ataques cardíacos y derrames. Miles de pacientes. Con este “fantasma” a cuestas, Merck evaluó la seguridad cardiovascular de Arcoxia en 34.701 pacientes con artritis reumatoide y osteoartritis. Los voluntarios tenían 50 años de edad o más. La mitad usó Arcoxia y el grupo restante tomó diclofenaco durante 18 meses, en promedio. Ambas drogas provocaron una similar tasa de eventos cardiovasculares en sus pacientes. Aunque la tasa de eventos cardiovasculares fue similar, un editorial de The Lancet apuntó vacíos en los alcances de la investigación como para despreocuparse por los efectos cardiovasculares de las terapias COX-2. La principal crítica es que se comparó el nivel de seguridad cardiovascular de Arcoxia con una droga AINE, como diclofenaco (Voltarén), que no es totalmente inofensiva para el corazón. Ante este argumento, los investigadores respondieron que usaron diclofenaco porque es el AINE más vendido en el mundo. Sin embargo, los autores del editorial insisten en que se debe comparar la seguridad de los COX-2 con antiinflamatorios no esteroideos con un mejor perfil de seguridad cardiovascular, como ibuprofeno o naproxeno. Para los científicos, estos datos son vitales para hablar de una similar seguridad cardiovascular entre Arcoxia y los AINE. Merck impulsa Arcoxia como su línea de tratamiento COX-2 para aliviar dolores agudos. La terapia se vende en 62 países, entre ellos Costa Rica, pero las autoridades de salud de Estados Unidos aún no permiten su venta en ese país. Merck espera lograr el aval con este nuevo estudio.
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