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Deserción estudiantil aumentó en colegios San José, Alajuela y Cartago con los niveles más altos de abandono de aulasMás hombres que mujeres interrumpen los estudios en secundaria Jairo Villegas S. jvillegas@nacion.com Michael Villalobos abandonó el año pasado el colegio Los Lagos, en Heredia, porque se aburría mucho en clases. Villalobos cursaba en ese momento el undécimo año. "Los profesores no nos motivaban a seguir", se lamentó este joven, quien ahora trabaja en una empresa de plástico.
Un total de 40.842 jóvenes dejaron las aulas el año pasado. Esta cifra representa el 12,5% de todos los colegiales que se matricularon en la educación pública, semipública y privada. Dicho porcentaje supera los registros de los tres años anteriores. La deserción en secundaria en el 2002 cerró en un 12%. Al año siguiente bajó al 10,4%, pero en el 2004% subió al 11,6% La mayoría de los colegiales que abandonaron las aulas en el 2005 cursaba el sétimo año y estudiaba en centros urbanos como San José, Cartago y Alajuela. En total desertaron 23.462 varones y 17.380 mujeres. Deserción.El 6,8% de todos los menores que se matricularon no terminaron el curso del 2005. Se trata de 64.459 niños y jóvenes. De ellos, el 63% se encontraban en la educación secundaria y el 37% restante en primaria o en la etapa preescolar. De acuerdo con datos del departamento de estadística del Ministerio de Educación Pública (MEP), la mayoría de ellos (63.641) estaba en una entidad pública. Un año antes, la deserción estudiantil había sido del 6,2%. Las escuelas fueron abandonadas por 17.714 niños, los centros de preescolar por 5.726 pequeños y las escuelas nocturnas por 177. En primaria el nivel de deserción fue del 3,4% (un 0,1% más que hace dos años). Preocupación. Leonardo Garnier, ministro de Educación, considera que se debe mejorar la calidad de la educación para que los estudiantes no dejen las aulas. Sostiene que la pobreza se supera si la persona tiene, además de la secundaria, una formación universitaria o técnica. "Entre la población de 20 a 29 años el 65% no terminó la secundaria y está en los peores empleos", subrayó Garnier. Según el informe Estado de la Educación, los desertores por lo general reciben poca ayuda de sus padres para realizar las tareas y en sus hogares enfrentan problemas como la desintegración familiar. Otras causas del abandono de las clases son la falta de dinero y las lecciones aburridas. Garnier ha dicho que se debe mejorar la calidad de la educación para mantener a los estudiantes en las aulas con clases más atractivas, y dar ayudas económicas. Para ello, el Gobierno entregará hasta ¢80.000 mensuales a las familias pobres para que los muchachos sigan estudiando. Ese subsidio todavía no se entrega. Pese a esta disposición, el MEP todavía no entrega 47.000 becas para estudiantes pobres, lo que representa el 34% de los beneficiados. Mientras estas ayudas se entregan, en el país hay unos 60.000 adolescentes entre los 12 y 17 años que no estudian ni trabajan, según el Fondo de Población de las Naciones Unidad para la Infancia (Unicef). Penurias. La falta de una beca para comprar útiles y uniforme hizo que Edwin Ocampo, de 14 años, abandonara el colegio en el 2005. Edwin cursaba sétimo año en el colegio de San Rafael de Pocosol. Hoy trabaja ocasionalmente en un vivero y con su dinero ayuda a estudiar a sus hermanos Melvin (décimo año) y German (sexto grado). "Me sentí muy mal cuando salí del colegio pese a que mis notas no eran malas, pero era mejor que yo saliera y no mi hermano que está más avanzado", narró. Un caso similar enfrenta Hernán Sánchez Alvarado, de 17 años, quien el año pasado abandonó el Liceo de Poás de Alajuela por falta de recursos económicos. "Solo me ayudaban con ¢1.000 mensuales y deseo estudiar pero la situación financiera lo impide". Colaboraron los corresponsales: Carlos Hernández, Francisco Angulo, Ronny Soto, Zoyla Mora, francisco barrantes y oliver pérez.
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