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Microscopio holográfico estudiará los mares Madrid. El País Internacional. Un microscopio holográfico sumergible, que permite formar imágenes en tres dimensiones de microorganismos marinos hasta los 100 metros de profundidad, permitirá observar la vida marina minúscula sin tener que extraer los microorganismos de su hábitat natural. Los científicos, de la universidad canadiense Dalhousie, se han basado en los hologramas inventados por Denis Gabor: la luz de un láser se enfoca sobre un pequeño agujero que actúa como una fuente puntual de luz. Las ondas esféricas que emanan del agujero iluminan una muestra de agua marina. Las ondas dispersadas por los objetos presentes en el agua se combinan en el chip de una cámara electrónica con las de referencia para formar un patrón de interferencia digital (holograma). Estos hologramas se tratan luego por computadora para proporcionar imágenes de los objetos. El nuevo microscopio sumergible puede también registrar las trayectorias de los organismos en cada muestra volumétrica de agua, de forma que se puedan realizar vídeos de su forma característica de nadar. Se pueden captar de 7 a 10 hologramas por segundo, cada uno de 1.024 por 1.024 pixels. Esto significa que es necesario disponer de un gran ancho de banda para la transmisión de los datos al barco en superficie, lo que se ha conseguido con cables Ethernet estancos. El nuevo microscopio, afirman los autores de su diseño y construcción en la revista Review of Scientific Instruments, es mucho más simple, tiene una mayor resolución y es mucho menos pesado que los existentes hasta el momento. Jorge Garcia-Sucerquia, Wenbo Xu, Stephan K. Jericho, Peter Klages, Manfred H. Jericho y Hans Jürgen Kreuzer recuerdan que los microscopios anteriores necesitaban grandes barcos para utilizarlos y filmaban en película, lo que solo permitía obtener un pequeño número de hologramas. El prototipo probado ahora pesa apenas 20 kilogramos y puede registrar miles de hologramas en pocos minutos.
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