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Gobierno estudia concesionar ferrocarriles Jairo Villegas S. jvillegas@nacion.com El servicio de tren de pasajeros y de carga podría ser rehabilitado por una o varias empresas privadas. Karla González, ministra de Obras Públicas y Transportes, reconoció ayer en la Asamblea Legislativa que el ferrocarril es una de las áreas que el Gobierno considera otorgar en concesión. "Pensamos que el ferrocarril tenga más posibilidades reales de trasladar a la población de manera rápida. En cuanto al servicio de carga, tiene lógica sacar a tantos furgones con los que tenemos que compartir las carreteras", indicó. En el país hay más de 114.000 vehículos de carga (17,5% de la flota nacional), según la empresa Riteve SyC. De esos, 29.300 son de carga pesada (de más de 3,5 toneladas). Miguel Carabaguíaz, presidente ejecutivo del Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer), resaltó que "siempre ha habido un interés de empresas privadas en invertir" en los ferrocarriles. "Desde el punto de vista de la inversión privada para desarrollar el sistema de carga, tiene muchas posibilidades por el gran potencial", enfatizó Carabaguíaz. El jerarca del Incofer tendrá una reunión esta tarde con el presidente de la República, Óscar Arias Sánchez, para discutir el futuro de los trenes en el país. En la cita se definirían las rutas que se pueden concesionar y si existe posibilidad de inversión estatal. Carabaguíaz consideró importante rehabilitar el ferrocarril al Pacífico y al Caribe, principalmente para trasladar mercancías desde los puertos de Limón y Caldera. El ferrocarril dejó de funcionar en 1996, aunque el 7 de agosto del año pasado se revivió el interés por este medio de transporte con la apertura del tren metropolitano de San José, que recorre desde Pavas hasta Montes de Oca. Además, ahora el Incofer recupera la línea a Heredia para habilitar el servicio entre ese lugar y la capital. También planea otorgar el transporte de pasajeros entre San José y Cartago. Revés. No es la primera vez que el Gobierno considera entregar en concesión los ferrocarriles pues lo hizo en el 2001, pero fracasó por falta de oferentes. No obstante, Carabaguíaz dice que ahora funciona el tren metropolitano y esto hace más atractiva la participación privada. Antes de su cierre, el ferrocarril tenía un volumen de transporte de 729.000 toneladas anuales, principalmente banano (340.000 toneladas) y trigo (182.000 toneladas). Además, trabajaban 1.150 empleados. Para echarlo a andar, se debe reparar parte de la línea férrea, que es 325 kilómetros, pues podría estar en muy mal estado. También, debe desalojarse a quienes viven en varias de las estaciones y derribar las construcciones ilegales en el derecho de vía.
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