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Pacientes esperan hasta 36 meses por operación 7.000 personas aguardan cirugías ortopédicas, por cáncer y cardíacasCrisis obliga a hospital a mantener seis quirófanos sin utilizar Jairo Villegas S. jvillegas@nacion.com Los enfermos deben esperar hasta 36 meses por una operación en el hospital San Juan de Dios. La falta de anestesiólogos provoca esa presa en las cirugías y también que seis de los 16 quirófanos de ese centro estén sin uso. Wagner Ramírez, jefe de cirugía del hospital San Juan de Dios -en San José-, reveló ayer que el número de pacientes que esperan una operación llega a 7.000. Ramírez enfatizó que a los enfermos de mayor gravedad se les da prioridad en las intervenciones quirúrgicas, por lo cual -afirmó- no se pone en riesgo la salud de ningún paciente. "El problema es que la lista de espera cada vez es más grande. La falta de anestesiólogos es un problema nacional", manifestó. Por ejemplo, 2.100 pacientes esperan una operación en ortopedia y algunos tendrán que esperar hasta 36 meses. En cirugías cardíacas el tiempo de espera es de siete meses, excepto para los pacientes graves. Según Ramírez, en el hospital más antiguo del país se requieren 24 anestesiólogos, pero apenas tienen ocho. De estos, dos renunciaron este mes. Lo más problemático es que tienen que dividirlos en turnos para que cubran el día y la noche. Además, para que brinden sus servicios en otras unidades como maternidad, quemados, rayos X, cardiología y emergencias. La disponibilidad de estos profesionales se reduce más por las operaciones del corazón, pues en una sola cirugía deben participar tres anestesiólogos. Diferencia. Si el hospital San Juan de Dios utilizara las 16 salas de operación que tiene podría hacer 70 cirugías al día, estimó su director, Manrique Soto Pacheco. No obstante, apenas realiza entre 30 y 40 intervenciones, lo que "engorda" las listas de espera. "Hay éxodo de anestesiólogos hacia empresas privadas en busca de mejor salario", indicó Soto. También, algunos se pasan del San Juan de Dios a otros hospitales de la Caja en procura de horarios más flexibles, pues también trabajan en centros privados. Los anestesiólogos son muy importantes durante la cirugía porque sedan al paciente y vigilan sus signos vitales. En la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) laboran 176 de estos especialistas, 97 de ellos en hospitales de San José. Pero hacen falta unos 60, de acuerdo con un estudio hecho por el Centro de Desarrollo Estratégico e Información en Salud y Seguridad Social (Cendeisss). ¿Qué pasó? La misma Caja es la que prepara a los anestesiólogos en los hospitales. Los estudios se prolongan durante tres años. Como requisito para ingresar, se pide que sean médicos que ya trabajen para la Caja. No obstante, la carencia de planificación provocó el faltante de anestesiólogos, pues no se previó el incremento en la demanda. Además, muchos se van a trabajar al sector privado donde también hay gran demanda. Por ello, ahora la Caja obliga a los médicos que se preparan en esta especialidad a trabajar donde la institución los necesite durante los nueve años posteriores a su graduación. René Escalante, gerente administrativo de la Caja, anunció ayer que en enero del 2007 se graduarán 19 de estos especialistas y que varios tendrán que trabajar en el San Juan de Dios.
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