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EEUU dice estar mejor preparado que nunca para un gran huracán

Teresa Bouza

Washington, 23 may (EFE).- EEUU está mejor preparado que nunca para hacer frente a un gran huracán, al haber realizado una profunda revisión de su plan de emergencia con el fin de evitar los errores que se produjeron en el 2005 cuando "Katrina" golpeó Nueva Orleans.

El secretario de Seguridad Nacional estadounidense, Michael Chertoff, hizo la afirmación durante una rueda de prensa conjunta con otros directivos del departamento que dirige y varios miembros del de Defensa.

La Dirección Nacional de Océanos y Atmósfera de EEUU (NOAA) indicó ayer que la temporada de huracanes del 2006 en el Atlántico norte será "muy activa", con hasta 10 ciclones.

No obstante, destacó que esta temporada, que comienza la semana que viene, no será tan intensa como la pasada, que dejó una estela de muerte y destrucción sin precedentes en EEUU. Sólo en Nueva Orleans "Katrina" dejó en agosto del año pasado más de 1.300 muertos y anegó el 80 por ciento de la ciudad.

Sea como sea, Chertoff dejó claro que este año los huracanes no pillarán a su departamento en pañales.

"Déjenme que les dé algunas estadísticas interesantes", insistió durante el encuentro con la prensa.

En "suministros básicos -comida, agua, hielo- vamos a tener cuatro veces más de raciones preparadas en reserva" durante esta temporada comparada con que se tuvo para hacer frente a "Katrina", afirmó Chertoff.

Además, el número de camiones con hielo será cuatro veces mayor, y el de cisternas con agua, dos veces y media.

"Hemos diseñado una red de suministros que nos permitirá mantener a un millón de personas durante al menos siete días", explicó.

Sin embargo, Chertoff también se cubrió las espaldas y precisó que "un huracán es un desastre y los desastres son por naturaleza caóticos e impredecibles".

Añadió que "la experiencia demuestra que incluso con la mejor de las planificaciones, nos enfrentaremos a desafíos sin precedentes y a acontecimientos no previstos".

Por su parte David Paulison, director en funciones de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), apuntó que para que la respuesta de este año sea "mucho mejor" que la del año pasado su oficina ha colocado a "personas clave" en distintas partes del país.

Enfatizó que se ha diseñado un sistema para seguir el rumbo a los camiones con suministros, algo que no existía.

"Seremos capaces de seguirlos en tiempo real", explicó.

La desastrosa respuesta al "Katrina" también ha valido para implementar un sistema para registrar a las víctimas.

Señaló que hay cinco refugios móviles para desplazar al lugar en el que se encuentren la gente en caso de que carezcan de transporte y que allí mismo se registrarán mediante teléfonos móviles y ordenadores que llevan las furgonetas.

FEMA también prevé incrementar su capacidad para registrar personas afectadas por posibles huracanes hasta un total de 200.000 por día.

De igual forma, estableció un sistema con una clara estructura jerárquica para evitar la falta de coordinación tras "Katrina".

"Estamos trabajando como un equipo y probablemente esa es una de las cosas más importantes que puedo decir", declaró el directivo.

"Vamos a tener un sistema de comando unificado (...) para asegurarnos de que la respuesta a la temporada de huracanes, o cualquier respuesta a un desastre sea la más coordinada y la más estructurada".

Entre tanto, los estadounidenses parecen confiar en que esta vez FEMA y el resto de agencias responsables en la materia sí actuarán con diligencia.

Una encuesta divulgada ayer por la cadena de televisión CNN evidenció que el 52 por ciento cree que el gobierno federal está preparado para responder a las tormentas.

La temporada de huracanes en el Atlántico comienza el 1 de junio y se extiende hasta fin de octubre.

La temporada del año pasado estuvo marcada por huracanes como "Katrina", "Rita" y "Wilma" que devastaron el sur de Florida, dañaron la explotación petrolera en el Golfo de México y arrasaron las costas de Misisipi, Luisiana y Texas. EFE

tb/mla/im

Actualizada el Martes 23 de mayo, 2006 [20:16:54] hora de Costa Rica

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