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Sala de Redacción Costa Rica es sede de primer trasplante de córnea artificial de Centroamérica 11:02 AM hora local San José (EFE). Un costarricense será la próxima semana la primera persona a quien se le efectúa un trasplante de córnea artificial en Centroamérica, una operación que hasta ahora sólo se hacía en EEUU, Europa y Australia. El oftalmólogo costarricense Claudio Orlich es el único médico centroamericano que actualmente hace este tipo de cirugía, un procedimiento que inició hace cuatro años en Australia y fue aprobado hace dos años por la Administración de Drogas y Alimentos de EEUU (FDA por sus siglas en inglés). El trasplante de córnea artificial es una opción novedosa para aquellos pacientes que tienen alto riesgo de rechazar una córnea humana, explicó Orlich a Acan-Efe. El implante es un disco fabricado de un acrílico especial bio-compatible con el ojo, inventado por científicos australianos, que ha probado dar excelentes resultados en pacientes de mal pronóstico para un trasplante convencional. La operación para colocarla es relativamente sencilla, explica el doctor Orlich, pues se trata de una cirugía ambulatoria, es decir, el paciente puede regresar a su casa el mismo día. "El trasplante se hace en dos etapas. En un primera intervención se coloca la prótesis dentro de la córnea natural del paciente, para asegurarnos de que no sea expulsada después. Esa operación tarda cerca de dos horas", detalló el oftalmólogo. Tras esa cirugía el paciente debe esperar 12 semanas en las cuales su visión no mejorará, pues aún verá a través de su propia córnea dañada. Al término de este tiempo debe someterse a una segunda operación, mucho más sencilla que la anterior. "Después de las 12 semanas, cuando estamos seguros de que el implante ha sido aceptado por el ojo, hacemos un orificio en la córnea natural de la persona para que quede expuesta la artificial y ahí es cuando notará la diferencia, porque podrá volver a ver bien", manifestó Orlich. Este tipo de trasplante no está aprobado en niños ni en fumadores, pues se ha comprobado que el consumo de cigarrillo tiende a manchar de amarillo la prótesis. Tampoco es una opción para personas que padezcan de ojo seco, desprendimiento de retina o glaucoma, aclaró el médico. Sobre las posibles complicaciones o efectos secundarios, Orlich indicó que el trasplante tiene los mismos riesgos de cualquier otra cirugía como infecciones y alergias principalmente. El costo de la córnea artificial, fabricada por la firma australiana "CooperVision Surgical" es de 3.000 dólares en Latinoamérica y de 7.000 dólares en Europa y Estados Unidos.
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