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Acueductos indígenas Esfuerzos diversos para mejorar la calidad del agua que consumen los indígenasDarner Mora Alvarado Salubrista público La comunidad indígena de Costa Rica es de unas 63.876 personas: un 1,7% de la población nacional. Los pueblos de esta etnia son bribrís, cabécares, bruncas, ngobes, huetares, malekus, chorotegas y teribes. Existen 24 territorios llamados equivocadamente reservas indígenas, pero el 57,68% (36.000) viven fuera de sus territorios y su población está muy dispersa, lo que ha impedido llevar los servicios básicos a sus comunidades. Por eso, el suministro de agua para consumo humano (ACH), la disposición adecuada de excretas y la alfabetización para esta población no han concordado con las de la mayor parte de los otros costarricenses. Estas diferencias se reflejan en los indicadores básicos de salud; por ejemplo, las tasas de mortalidad infantil y de muertes por infecciones son 100% más altas en los pueblos indígenas que el promedio del país. Riesgo sanitario. Preocupado por esta situación, el Laboratorio Nacional de Aguas hizo una investigación del 2003 al 2005, para evaluar el riesgo sanitario de 37 acueductos de territorios indígenas. Los resultados mostraron que más del 90% tenían contaminación fecal, 12 (33%) tenían riesgo sanitario alto y 5 (14%) muy alto. Este diagnóstico se usó como insumo para que AyA y el PNUD realizaran un estudio más profundo titulado "Diagnóstico de la Situación Actual de la Población Indígena Concentrada del País en Cuanto a los Servicios de Agua Potable y Disposición de Excretas", que permitió a la junta directiva de AyA tomar el acuerdo n.° 2006-284, del 25 de abril del 2006, en que se aprobó una "Política de Suministro de Agua Potable y de Saneamiento a las Poblaciones Indígenas Concentradas". Ese acuerdo llevará a AyA a firmar un convenio con la Comisión Nacional Indígena, con el fin de cubrir los servicios básicos a la mayoría de los pueblos aborígenes, haciendo eco de las palabras del presidente Óscar Arias en su discurso del 8 de mayo, donde hizo referencia al "ataque a la pobreza y la desigualdad social.". El proyecto cuesta unos $14 millones y se ejecutará en los próximos 8 años. Apoyo estatal. Por otro lado, la construcción, operación y administración de los acueductos deben estar concatenadas con programas de educación, e incluso extender el Programa Bandera Azul Ecológica a pueblos indígenas. El Estado deberá subsidiar el financiamiento y sostenibilidad de los sistemas. Esta iniciativa permitirá a la población costarricense resarcir los 500 años de opresión y marginación a los verdaderos dueños del país: nuestros hermanos indígenas.
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