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Sala de Redacción Petrobras reitera rechazo a aumento de precios en Bolivia 12:34 PM hora local Río de Janeiro (EFE). La petrolera estatal brasileña Petrobras reafirmó hoy que no está dispuesta a aceptar un aumento unilateral de los precios del gas natural que compra a Bolivia, tema que está en el centro de un conflicto de intereses entre Brasil y el país andino. "Nuestra posición es orientarnos por el contrato. Lo que significa ajustes de precios sólo si fueran permitidos por el contrato y nuestra lectura es que no hay espacio para aumentos de precios", dijo el director financiero de la petrolera, Almir Barbassa, durante una conferencia con inversionistas. El contrato por el cual Bolivia abastece el mercado brasileño con hasta 30 millones de metros cúbicos de gas diarios es discutido cada cinco años, la última vez en el 2004. Barbassa discutió con operadores del mercado los resultados financieros del primer trimestre del año, cuando Petrobras ganó el equivalente a 3.130 millones de dólares, con un aumento del 33 por ciento respecto a igual período del 2005. Por sus operaciones en Bolivia, en el período Petrobras ganó 13 millones de dólares en el primer trimestre, casi la mitad de los 24 millones de dólares reportados en el período comparado. Barbassa atribuyó la reducción a un alza en los impuestos desde el 18 por ciento al 50 por ciento, aplicada por Bolivia a los negocios con hidrocarburos. Petrobras es controlada por el Estado brasileño, pero parte de sus acciones son negociadas en las bolsas de valores de Madrid, Nueva York, Sao Paulo y Buenos Aires. El Gobierno de Bolivia pretende un aumento del 62 por ciento en el precio del gas que vende a Brasil, ubicado hoy en torno a 3,26 dólares por millón de btu (unidad térmica británica, una medida usada en el negocio internacional del gas y que equivale a 1.031 metros cúbicos). "Si hubiera una iniciativa unilateral de ellos nosotros no vamos a pagar, vamos a discutir. Vamos a reducir el pago debido", recalcó Barbassa. El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmó recientemente que si hay un aumento de los precios del gas boliviano éste será absorbido por Petrobras para evitar que llegue a los consumidores brasileños. Según analistas de mercado, esa iniciativa del accionista mayoritario de la empresa afectaría los intereses de inversionistas minoritarios y fondos de pensión que poseen acciones de la compañía. Pero ayer en una conferencia de prensa con periodistas sobre los resultados financieros, Barbassa y otros ejecutivos de la petrolera aseguraron que no han hecho una previsión financiera para eventualmente cubrir ese posible impacto. Sobre los precios del gas boliviano, Barbasa explicó hoy que éstos son ajustados de acuerdo con una cesta de crudo. "Han sido corregidos trimestralmente de acuerdo con esta cesta y por tanto han seguido el mercado internacional", dijo el ejecutivo.
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