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El talento español ante la renovación inglesa El Barcelona de Frank Rijkaard llega como el claro favorito a final en el Stade de FranciaTras llegar a Arsenal, Arsene Wenger quiere hacerlo ganar su primera Copa de Europa
Barcelona va por el cierre perfecto París. AP. Cuando comenzó la Liga de Campeones, el Barcelona era el favorito prohibitivo para consagrarse y llegar a la final de mañana contra el Arsenal. Son escasos quienes se atreven a cuestionar la chapa de favorito que portan los españoles. "Barcelona es el súper favorito y nadie lo pone en duda", declaró el técnico del Arsenal Arsene Wenger. "Pero nosotros somos el adversario de cuidado", agregó. Mientras Arsenal apenas arañó el cuarto puesto de la Liga Premier para asegurarse una plaza en la próxima edición de la Copa de Europa, Barcelona ganó su título número 18 en España. Con Ronaldinho, Eto'o y compañía, los azulgranas acuden al Stade de Francia con superioridad en las casas de apuesta. Aunque sus vitrinas están repletas de trofeos, el Barça solo puede presumir un título de la Liga de Campeones, obtenido en 1992 en un equipo en el que se destacaban el brasileño Romario y el búlgaro Hristo Stoitchkov. Giovanni van Bronckhorst, el defensor holandés del Barcelona, y quien tiene la particularidad de haber militado en el Arsenal, dijo que la finalísima será inusual por el estilo de ambos clubes. "Esta final será la excepción a la regla. Normalmente llegan equipos con esquema defensivo, pero los dos son de atacar y eso la hace muy atractiva", declaró. Frank Rijkaard, el técnico holandés de los azulgranas, reservó a ocho jugadores en el partido que perdieron 3-2 ante el Sevilla el sábado por el torneo local. Rijkaard, quien ha dicho que tiene definido el 99 por ciento del once titular, tendría como única duda un puesto en la media entre Andrés Iniesta y Xavi Hernández.
Wenger lleva un Arsenal renovado Barcelona. EFE. De la mano de Arsene Wenger, entrenador del Arsenal, el fútbol inglés ha asistido en la última década a una revolución tranquila, pero persistente. Fue una modernización acompañada de una apertura de fronteras impensable cuando el francés aterrizó en Highbury, allá por setiembre de 1996. En aquel momento pocos podían imaginar que el club armero de Londres jugaría su primera final de la Copa de Europa de la mano de aquel entrenador metódico y detallista procedente de Japón. Los más escépticos le pronosticaron un par de meses porque su presentación como entrenador "rojo", a través de una videoconferencia desde Japón, cuando entrenaba al Nagoya Grampus y sin dominar el inglés, se convirtió en un auténtico esperpento. Sin embargo, Wenger ha hecho historia en el Arsenal, el viejo equipo londinense -fundado en 1886- acostumbrado a fracasar una y otra vez en Europa. Es el entrenador más laureado de la historia del Arsenal (tres Ligas y cuatro Copas) y el único con dos dobletes, 1998 y 2002. Técnico de futuro más que de presente, ha lanzado la carrera de un sinfín de jugadores estancados, con su estilo sutil y elegante. Es el caso de Cesc o de Reyes, últimos ejemplos de una nómina en la que aparecen Henry, Viera o Pires, pero también jóvenes talentos actuales como Van Persie. Arsenal llegó a la final teniendo pocos chances después de dar un golpe contundente al club Real Madrid en los octavos de final y a la Juventus en la siguiente ronda, antes de dominar al novato de la Liga de Campeones, Villarreal, en las eliminatorias. Ahora Wenger quiere hacer más historia.
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