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TLC, empleos e influencias foráneas Injerencia de sindicatos y ONG de EE. UU. contra el TLC y el interés nacionalPatricia Rodríguez Hölkemeyer Algunos formadores de opinión y políticos costarricenses que adversan el TLC pregonan que el capítulo laboral del CAFTA perjudica a los trabajadores. Para entender la razón de estas afirmaciones se debe comenzar por comprender el origen de dicho capítulo. Este fue iniciativa de los sindicalistas norteamericanos, principalmente de la AFL CIO, algunas ONG, como Public Citizen (Global Trade Watch), y coaliciones como Citizen Trade Campaign y Alliance for Responsible Trade. Estas organizaciones antiglobalización buscaban el establecimiento de un capítulo laboral en los acuerdos comerciales, encaminado a encarecer los costos laborales en el Tercer Mundo debido al temor a la pérdida de competitividad y a que puestos de trabajo se trasladaran a esos países, a pesar de que Estados Unidos tiene una de las tasas de desempleo más bajas del mundo. Por influencia de estos grupos, el Congreso de Estados Unidos (muchos congresistas dependen de los sindicatos para el financiamiento de sus campañas electorales) le negó al presidente Clinton durante diez años la autorización para negociar acuerdos comerciales por la vía rápida. No fue sino hasta noviembre de 2001, cuando la OMC acordó iniciar una nueva ronda de negociaciones, cuando los congresistas llegaron a un acuerdo con los sindicatos y ONG que pedían "como solidaridad con el Tercer Mundo", el mencionado capítulo. Es muy significativo observar que el título del apartado 2102 17 C en que se establece en dicha ley como tema único, la obligatoriedad de un incluir capítulo laboral en los acuerdos comerciales, dice así: Prioridades para atender y mantener la competitividad de Estados Unidos en la Economía Mundial. Sindicatos y ONG de Estados Unidos. Con respecto al contenido del capítulo laboral de CAFTA, se estableció, bajo pena de una cuantiosa multa, que cada país debía aplicar con rigor su propia legislación (lo que hacía buena falta en Centroamérica porque sus leyes laborales constantemente se incumplen), así como suscribir los acuerdos internacionales sobre la materia. El Ministerio de Trabajo de Estados Unidos también designó a una prestigiosa ONG costarricense para que, con financiamiento de ese país, colaborase con los ministerios de trabajo de la región en el fortalecimiento de su capacidad de inspección. Sin embargo, los sindicatos y ONG estadounidenses no estuvieron satisfechos, porque su intención era que se elevaran los estándares laborales en los países en desarrollo hasta el punto que perdieran su ventaja comparativa. En razón de su descontento, estas organizaciones propagan que el capítulo laboral de CAFTA perjudica a los trabajadores centroamericanos, se oponen a todos los tratados que ha propuesto Estados Unidos a América Latina, y exponen toda clase de argumentos en contra de esos tratados en sus páginas web. Dichos argumentos son reproducidos aquí por actores políticos costarricenses, que ignorando sus verdaderas intenciones, participan en las actividades de estas organizaciones en Estados Unidos. Voz de alarma para Centroamérica. Tanto la AFL CIO, como las ONG estadounidenses mencionadas que dicen "solidarizarse con los países en desarrollo" y mantienen una fuerte red diplomática de influencia con sindicatos, ONG, organizaciones humanitarias e intelectuales, en todo el Mundo, se opusieron hace varios años a que el Gobierno de Estados Unidos extendiera las concesiones de NAFTA a Centroamérica y al Caribe, a que se le concedieran preferencias similares a la Iniciativa de la Cuenca del Caribe a algunos países empobrecidos de África; realizan una fuerte campaña contra el "offshore outsourcing" que, por el desarrollo de la tecnología de la información, desde los albores del siglo XXI, está beneficiando grandemente al Tercer Mundo, y, mientras se discute en Estados Unidos una despiadada ley contra los inmigrantes, guardan silencio. La intención de esas organizaciones y la estocada que veladamente le propician a los trabajadores centroamericanos, se pone también de manifiesto al consultarse el enlace de la dirección web http://www.citizen.org/trade/cafta/ titulado: USA Today: Outsourcing gets closer to home with CAFTA (11/7/2005), el cual esuna llamada de alarma del diario USA Today sobre la forma en que Centroamérica está captando exitosamente offshore outsourcing. Al final del artículo, que muestra el beneficio para Centroamérica de estas inversiones, se puede leer el comentario de Thea Lee, directora de asuntos públicos de AFL-CIO, quien dice: "Estamos dolidos de este fenómeno" ."Estamos dolidos cada vez que perdemos buenos trabajos aquí en Estados Unidos". En la formación de opinión contra el TLC, la cual desestima las consecuencias para nuestros trabajadores de la considerable desviación de comercio y de la inversión que sufriría Costa Rica si quedase fuera del tratado (máxime que ahora que muchos otros países están celebrando también TLC con Estados Unidos) existe una fuerte influencia de esa red de organizaciones foráneas con intereses contrarios a los de nuestros trabajadores, de la cual pocos están enterados.
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