|
|
 |
|
 |
||||||||||||||
|
|
Es un debutante absoluto en el Mundial mayor Ghana irá por algo grande Estrellas Negras terminan con décadas de espera y y llegan a su primera copa con la ambición de su inagotable cantera de talentosPese a estar en un grupo difícil, con Italia como su principal rival, los africanos aspiran a un gran Mundial Rodrigo Calvo C. rcalvo@nacion.com Ghana es "un gigante" del futbol africano que siempre ocupó un lugar de privilegio en el continente negro, como vencedor cuatro veces de su Copa de Naciones. Pero a las Estrellas Negras les faltaba lo principal: clasificarse a un Mundial de futbol para exhibir su inagotable cantera de talentos, tras cuatro décadas de intentos fallidos.
Lo que no alcanzaron en los años 90 figuras como Abedi Pelé y Anthony Yeboah sí lo hizo una nueva generación liderada por tres elementos "demoledores" del centro del campo. Michael Essién (Chelsea inglés), el capitán Stephen Appiah (Fenerbahce turco) y Ali Muntari (Udinese italiano) son complicados de superar por su físico imponente, sin olvidar al duro defensor Samuel Kuffour, de la Roma. Además, su director técnico, el serbio Ratomir Dujkovic, les dotó de disciplina y un orden táctico envidiable, desde que se hizo cargo del equipo a finales del 2004.
Históricamente, Ghana ha sido una potencia que brilló con luz propia en los torneos de categorías inferiores y cuenta en su haber con dos títulos mundiales en Sub-17. En el grupo E, el boleto a la segunda fase lo disputan tres fuertes equipos: Italia, República Checa y Estados Unidos. Pero Ghana es capaz de ponerle difíciles las cosas a cualquiera. "Tenemos opciones y un buen equipo. Esperamos pasar la primera fase", aseguró Dujkovic al referirse a las opciones del equipo amarillo de cumplir un gran torneo. Aunque es la primera vez en la historia de Ghana que disputa una Copa Mundial, el técnico está convencido de que el equipo será una de las revelaciones del certamen. No sería la primera ocasión en que un seleccionado africano sin experiencia internacional avanza a la siguiente ronda, como ya le sucedió a equipos como Camerún, Marruecos, Nigeria y Senegal.
Estrellas Negras con un nuevo héroe: Essién La figura ghanesa del Chelsea inglés procura ampliar sus pergaminos en el Mundial alemánCuando Ghana ganó el Mundial Sub-17 en Italia 1991, se anunció al planeta a una nueva generación de jugadores que serían las primeras figuras jóvenes de África en el balompié europeo. Las Estrellas Negras volvieron a triunfar cuatro años después en la Copa Infantil de Ecuador 1995, un logro que ratificó su fama mundial en esta categoría. Nii Lamptey fue en esa época el primer profesional joven en el Anderlecht belga, en tanto que Abedi Pelé se convirtió en el primer jugador -y único hasta la fecha- en ganar por tres años seguidos el trofeo de "Futbolista africano del año". Pelé también añadió reputación a su trayectoria cuando se adueñó de la Copa europea de 1993 con el Olympique de Marsella, Francia. Y en Alemania, Anthony Tony Yeboah, de la misma era infantil, fue la primera estrella del continente negro en la Bundesliga, con éxito de goleador en el Hamburgo. Una década después de esas realizaciones, el panorama no cambió. Se pueden encontrar jugadores de Ghana en, prácticamente, todos los grandes países europeos, siendo el más importante el volante Michael Essién, dentro del futbol británico. El hoy. En el 2006 hay otras figuras de la misma talla internacional de Lamptey, Pelé y Yeboah. Su capitán, Stephen Appiah, ya jugó en los clubes italianos Parma y Juventus, y se marchó al Fenerbahce turco. El zaguero Samuel Osei Kuffour fue un campeón habitual de la liga germana con el Bayern Múnich y ya regresó en Italia a la Roma. Pero la última transformación de Essién en el jugador más caro de África, por su pase del campeón galo Olympique Lyon a su homólogo inglés, el Chelsea FC, incrementó el sentimiento de orgullo de los ghaneses. El traspaso al Chelsea rebasó el año pasado todos los cálculos. Fue por 38 millones de euros (unos $49,1 millones) dentro de un contrato que se extenderá por cinco años. Con 23 años, Essién posee una trayectoria vertiginosa, que lo llevó primero de su país al Bastia francés y de ahí al Olympique de Lyon. Ganó dos ligas y llamó la atención de los principales mercados. Essién es un futbolista muy completo en el mediocampo, que se caracteriza por su poderío físico, habilidad técnica, velocidad, condición física y constante lucha. "Desde mi infancia estuve siempre comprometido con la selección de Ghana y lo estaré siempre durante mi carrera y también después. Ahora tuve una importante participación en la clasificación de mi país para su primer Mundial", señaló en FIFA Magazine de mayo. Con el aporte de Essién y la fuerza de diez "leones" más, la debutante Ghana se muestra a la par de Costa de Marfil como una de las cinco selecciones de África que aparecen con más opciones de conseguir algo bueno en Alemania 2006.
El gestor de las ilusiones ghanesas es un serbio El personaje que consumó la caída de Ghana para que no acudiera a la Copa Africana del 2004, en Túnez,es justo el que está ahora a cargo de las Estrellas Negras. Al "mago blanco", el serbio Ratomir Dujkovic, se le apartó esa vez de su labor con Ruanda, en África Central, y fue contratado a finales del 2004 para que transformara al equipo ghanés. En solo nueve meses reformó al equipo, le inculcó un régimen de disciplina y luego sentó las bases para que sus artistas del balón prácticaran su magia. El resultado de su vertiginosa gestión salta a la vista: Ghana consiguió el año pasado su primer boleto a una Copa Mundial. Su experiencia como arquero duró más de 28 años y fue campeón europeo con el Estrella Roja de Belgrado. Y como estratega logró las Copas de Europa y la Intercontinental de 1991. El técnico africano del 2003 dirigió a Birmania, Emiratos Árabes, Venezuela, Myanmar y Ruanda. Su carrera lo llevó a jugar de 1956 a 1984. A partir de este último torneo se inició en el banquillo. Hoy, a los 60 años, habla cinco idiomas, está casado y tiene dos hijos: Oliver vive en Serbia y Mishell en Estados Unidos.
|
Enlaces comerciales: |
||||||||||||||
 |
|
|
© 2006. LA NACION S.A. El contenido de nacion.com no puede ser reproducido,
transmitido ni distribuido total o parcialmente sin la autorización previa y por escrito del Grupo Nación GN S.A. Si usted necesita mayor información o brindar recomendaciones, escriba a webmaster@nacion.com Apartado postal: 10138-1000 San José, Costa Rica. Número telefónico: (506) 247-4747. Fax: (506) 247-5022. |
