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300.000 niños sufren autismo en EE. UU. Reuters. Washington. Los primeros estudios nacionales sobre autismo disponibles en Estados Unidos (EE. UU.) mostraron que el autismo es una condición común entre los niños de ese país. Al menos 300.000 niños en edad escolar padecen autismo en Estados Unidos, una condición que genera problemas de aprendizaje, socialización y conducta. El informe lo divulgó esta semana el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC, por su siglas en inglés). El CDC analizó los datos de 24.673 menores cuyos padres participaron en dos encuestas sobre salud en Estados Unidos. De esta forma, los expertos realizaron la primera estimación a nivel nacional sobre la prevalencia de autismo en EE. UU. "Las encuestas nacionales a padres indicaron que al menos 300.000 niños de entre los 4 y 17 años tenían autismo en el período 2003-2004", señaló el CDC en el informe. De esa forma, por cada 1.000 menores entre los 4 y 17 años hay entre 5,5 y 5,7 con autismo. Estudios anteriores mostraron datos variables sobre la incidencia del este mal del desarrollo. Una encuesta realizada en Atlanta en 1996 mostró que el autismo afectaba a 3,4 de cada 1.000 niños de entre los 3 y 10 años. En un estudio en Nueva Jersey, que consideró la misma franja etaria, la tasa alcanzó los 6,7 niños por cada 1.000. "El autismo es una condición de gran preocupación en la salud pública. Afecta a muchas familias", dijo José Cordero, director del Centro Nacional de Defectos Congénitos y Deficiencias del Desarrollo del CDC "Las encuestas indicaron que los niños eran cuatro veces más propensos a ser diagnosticados con autismo que las niñas", dijo el CDC en el reporte. "Los dos estudios señalaron que los chicos de origen hispano tenían menos posibilidades de tener un diagnóstico de autismo", señaló el informe, aunque no explicó el por qué de esta diferencia. Los expertos llamaron a los padres, médicos y educadores a informarse más sobre esta condición a fin de atender a los niños.
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