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Centeno a las puertas de los 100 partidos Volante quedará muy cerca de la cifra centenaria luego del Mundial en AlemaniaEs uno de los 18 mundialistas en la antesala de ingresar al "Club de los 100" Rodrigo Calvo C. rcalvo@nacion.com Wálter Centeno prolongará su carrera en la Tricolor después del Mundial de Alemania 2006, pues una de sus metas futbolísticas es ingresar al privilegiado grupo de futbolistas del mundo con más de 100 encuentros internacionales. El volante del Saprissa posee, a sus 31 años, unas 91 presencias con la Tricolor y está a solo nueve de convertirse en el tercer centroamericano en llegar a la cifra centenaria con el seleccionado.
Paté se acercaría mucho a las 100 presencias si participa en los fogueos contra Ucrania en Kiev y República Checa en Jablonec; los duelos oficiales del Mundial ante Alemania, Ecuador y Polonia; y otros en las fases posteriores, si Costa Rica avanza en el grupo A. Centeno expresó anteayer a La Nación que le entusiasma la posibilidad de tener más de 100 apariciones, antes de cerrar su ciclo con la máxima casaca tica. "Es muy importante en lo personal estar cerca de llegar a los 100 juegos. Estoy ilusionado por cumplirlos", dijo antes de salir de vacaciones con su familia.
"Siento que para mí alcanzar esta cifra sería culminar una bonita carrera que he tenido en la Selección, en la que me respaldan estos 100 juegos". Su debut en la Sele fue en un amistoso con Jamaica en setiembre de 1995, en Kingston. Alemania 2006 será su segundo Mundial luego de la experiencia de hace cuatro años en Corea-Japón 2002. Para la próxima Copa del 2010 en Sudáfrica, Centeno tendría 35 años por estas mismas fechas. "Llegar a tener 100 juegos me hace sentir contento, porque demuestra que los años en que estuve aquí, en la Selección, lo hice bien", enfatizó el mediocampista. Pioneros. Los primeros del istmo en el "Club de los 100" de la FIFA fueron sus coterráneos Luis Marín y Mauricio Solís. El primero lo hizo ante Chile (2-1), en la Copa América del 2004, y el segundo con Guatemala (3-2), en el Premundial del 2005.
El defensor Marín posee 118 partidos y el volante Solís 106. Ambos debutaron en 1993 y ampliarán sus marcas en los amistosos y duelos oficiales antes y durante la copa. Pero Centeno no es el único de los participantes en Alemania que está en la antesala de los 100 juegos, pues otros 17 futbolistas de 14 países también gozan de ese honor. Incluso, el serbio Savo Milosevic (97 juegos), el holandés Phillip Cocu (95), el portugués Rui Costa (94), el español Raúl (92) y el brasileño Ronaldo (91) podrían ingresar al "clan" en plena Copa del Mundo. Otros tres jugadores la alcanzarían en los últimos partidos de preparación programados por su selección antes de asistir al Mundial. Son el francés Zinedine Zidane y el argentino Roberto Ayala, ambos con 99 presencias, así como el trinitense Marvin Andrews, con 96. Zidane lo haría el 27 de mayo con México, en Saint Denis, y Ayala el 30 de mayo ante Angola, en Nápoles. Andrews lo lograría tras los cuatro ensayos de su país con Perú, Austria, Eslovenia y República Checa. Otros mundialistas cerca de los 100 juegos son los estadounidenses Kasey Keller (91) y Brian McBride (90), los iraníes Medhi Mahdavikia y Mohammed Alí Karimi (los dos con 89), el trinitense Stern John (91), el paraguayo Roberto Acuña (90), el italiano Fabio Cannavaro (90), el sueco Henrik Larsson (88) y el inglés David Beckham (87).
Club de los 100 quiere crecer Los dos futbolistas con más partidos internacionales en el mundo, el árabe Mohammed Al Deayea y el mexicano Claudio Suárez, procurarán ampliar sus registros durante el Mundial de Alemania. Al Deayea arribará a esta cercana cita mundialista con 180 juegos desde 1990, en tanto que Suárez lo hará con 174 desde 1992. Para Claudio, Alemania 2006 será su tercera copa tras actuar en Estados Unidos 1994 y Francia 1998. Y para Mohammed, la copa representará su cuarta presencia mundialista luego de asistir a las ediciones de 1994, 1998 y el 2002. Había duda de que, debido a sus edades (Suárez con 37 años y Al Deayea con 33), ambos se perderían el Mundial, pues a finales del año pasado no habían sido tomados en cuenta por sus entrenadores. Sin embargo, el técnico brasileño Paqueta, de Arabia Saudí, y su colega argentino Ricardo Lavolpe, de México, los incluyeron en las listas casi definitivas para la copa. Curiosamente, Mohammed y Claudio ingresaron al "Club de los 100" de la FIFA al mismo tiempo, en 1998. En este "clan" están incluidos todos los futbolistas que llegaron a 100 o más juegos internacionales de clase A con sus respectivos países. Entre sus 122 miembros figuran los alemanes Lothar Matthaeus (150 partidos), Jurgen Klinsmann (108) y Franz Beckenbauer (103); los italianos Paolo Maldini (126) y Dino Zoff (112), los ingleses Peter Shilton (125), Robert Bobby Moore (108) y Robert Bobby Charlton (106); y los brasileños Cafú (137), Roberto Carlos (119) y Claudio Taffarel (101). De estos, solo Cafú y Roberto Carlos están con opción de ampliar sus registros en la próxima copa. Igual están otros de la Concacaf. Se trata de los ticos Luis Marín, con 118 apariciones, y Mauricio Solís, con 106, así como el mexicano Pavel Pardo, con 121, y el estadounidense Claudio Reyna, con 108.
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