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Autos tardarán ocho minutos menos en cruzar capital con semáforos nuevos MOPT planea colocar aparatos en 325 intersecciones de San JoséSensores darán prioridad de paso en calles más congestionadas Vanessa Loaiza N. vloaiza@nacion.com Si un conductor atraviesa San José hoy al mediodía tardará 40 minutos entre el Congreso y el hospital San Juan de Dios. Cuando entren a funcionar los nuevos semáforos inteligentes, demorará ocho minutos menos en el mismo recorrido. Ayer, el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) firmó un contrato para renovar unos 700 semáforos de la capital.
El compromiso de la empresa adjudicataria, Semáforos Mexicanos (SEMEX), es reducir hasta en un 20% los tiempos de desplazamiento por San José. Los nuevos aparatos tendrán sensores que detectarán el flujo vehicular; según la cantidad de carros, cambiarán de color para agilizar el tránsito. Este sistema de semáforos inteligentes se instalará en 325 intersecciones josefinas y tendrá un costo de $4,7 millones (¢2.350 millones). Las obras serán financiadas por el Consejo de Seguridad Vial (Cosevi) y deben estar concluidas en 18 meses a partir del refrendo del contrato por parte de la Contraloría General de la República. Mario Chavarría, subdirector de Ingeniería de Tránsito del MOPT, estimó que el refrendo estará listo en mayo del 2006, y la orden de inicio de las obras se daría en la tercera semana de ese mes. Así las cosas, la capital y varios subsectores hacia Guadalupe, Montes de Oca, La Sabana, Pavas y el sur de San José, tendrían semáforos nuevos a más tardar en enero del 2008. Centralizado. Los semáforos estarán conectados a una serie de sensores y conexiones con cable de fibra óptica para reportar la densidad de flujo y la velocidad de circulación en las diferentes vías de San José. Toda esa información se reunirá en un centro de control que está ubicado en la avenida 18, frente a la antigua estación SACSA de buses a Cartago. Allí se podrá determinar en tiempo real cuáles vías están más saturadas. La información le permitirá al Ministerio de Transportes modificar los tiempos de los semáforos de acuerdo con los volúmenes de tránsito. Desde ese centro de control también se podrán manipular los semáforos para agilizar el paso de unidades de Cruz Roja o Bomberos y se sabrá de inmediato cuando un aparato deja de funcionar o sufra un desperfecto. Apoyos. El sistema también incluye la instalación de cámaras en diferentes sitios de la capital, para monitorear los flujos vehiculares. Por último, SEMEX instalará pantallas luminosas en los diferentes accesos a la capital para indicarle a los conductores cuáles son las vías más descongestionadas o la ruta más simple para cruzar San José en pocos minutos. Raúl Téllez, representante legal de SEMEX en Costa Rica, aseguró que este es el proyecto con dispositivos de control de tránsito más ambicioso de Centroamérica. La empresa tiene 20 años de operar en el país. Eduardo Montero, viceministro y presidente del Consejo de Seguridad Vial, aseguró que el proyecto debe ampliarse a las cabeceras de Alajuela, Heredia y Cartago a partir del 2009.
Señales luminosas a punto del colapso Vanessa Loaiza N. vloaiza@nacion.com El sistema de semaforización de San José data de los años 50 y está a punto de colapsar. Los equipos son tan antiguos que no permiten modificar los tiempos de las luces durante las horas de mayor congestión. A esto se suma el mal estado de los cables y el vandalismo. Los ladrones se roban las cajas de registro de los semáforos, para venderlas en centros de reciclaje de aluminio. En el 2001, el Ministerio de Obras Públicas contrató un estudio que reveló la urgencia de instalar semáforos inteligentes que agilizaran el paso en aquellas vías más congestionadas. En junio del 2005 el Gobierno sacó a concurso la instalación de semáforos en 325 intersecciones de la capital. El contrato se adjudicó en octubre a Semáforos de México. Una vez instalados los equipos la empresa debe brindar asistencia técnica durante un año, hasta enero del 2009.
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