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ICE valora comprar 300.000 líneas celulares GSM sin licitación Liberarán 200.000 líneas GSM de Alcatel para nuevo sistema prepagoActuales usuarios de esas conexiones serán trasladados a plataforma Ericsson Vanessa Loaiza N. vloaiza@nacion.com El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) valora realizar una compra directa de hasta 300.000 líneas celulares de tecnología GSM. La adquisición, que no requiere de licitación previa, pretende mitigar un eventual desabastecimiento de líneas celulares a partir de julio de este año.
Así lo confirmó Orlando Cascante, director de teléfonos móviles del ICE, quien agregó que la Ley de contratación administración permite este trámite rápido cuando está en riesgo un posible faltante de conexiones. El ICE compraría hasta 300.000 líneas, pues la ley lo autoriza a hacer una compra directa equivalente al 50% del último contrato adjudicado. En este caso son las 600.000 líneas GSM adquiridas a la empresa Ericsson. Cascante explicó que la venta de las 600.000 líneas que empezó en diciembre del año pasado ha sido tan efectiva que a diario se comercializan entre 2.000 y 2.500 conexiones nuevas. Demanda frenética. Con ese ritmo de venta, el Instituto prevé que las líneas se agoten en julio o agosto del 2006. No obstante, para esa época todavía habría clientes interesados en comprar una línea. De ahí que el ICE ya está realizando estudios de mercado para determinar la tendencia en la demanda de servicios móviles a nivel nacional. Actualmente el 36% de la población (1.240.000 personas) posee un teléfono celular; pero el Instituto cree que la demanda podría llegar al 50% (1,7 millones de conexiones). Claudio Bermúdez, subgerente de Telecomunicaciones del ICE, aseguró que la compra de nuevas líneas debe ser de tecnología GSM, para cumplir con las mismas características de la licitación adjudicada a Ericsson. No obstante, el subgerente no precisó cuánto podría costar el nuevo paquete de conexiones, cómo se financiaría y cuánto le costaría el servicio a los usuarios. Disponible real. De las 600.000 líneas que salieron a la venta en diciembre, el ICE todavía tiene disponibles unas 300.000 aproximadamente. Sin embargo, de ese disponible tiene que "reservar" 200.000 conexiones para clientes actuales del ICE que poseen una línea GSM de la marca Alcatel. El ICE pretende liberar 200.000 líneas GSM de Alcatel para ofrecer el servicio de celulares prepago, donde el cliente paga de antemano una cantidad definida de minutos para conversar por teléfono. Cascante indicó que los clientes GSM-Alcatel que deban migrar a la plataforma de Ericsson conservarán el número de teléfono que poseen actualmente. Eso sí, dijo que el cambio no será efectivo hasta tanto la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos apruebe las tarifas para el nuevo servicio prepago. Además, todavía el Instituto debe realizar pruebas para garantizar que el mismo número telefónico puede funcionar en la plataforma Ericsson. Ese servicio se conoce como portabilidad. Retraso. Por ahora el ICE desconoce la fecha en que ofrecerá el servicio prepago y la portabilidad. El trámite está retrasado porque la Aresep paralizó todas las solicitudes en materia de telecomunicaciones, hasta tanto el Instituto le reintegrara ¢450 a cada usuario de telefonía fija y ¢170 a los de telefonía celular. Ellos se vieron afectados por las suspensiones en los servicios durante una huelga de 20 días entre mayo y junio del 2003. La vocera de prensa de la Aresep indicó ayer que el estudio para las tarifas del servicio prepago está en la etapa de admisibilidad. Además, se requirió al ICE para que le brinde información adicional a la Autoridad Reguladora. En enero de este año el Instituto Costarricense de Electricidad tenía previsto que el servicio prepago empezara a funcionar en marzo, pero la venta podría demorarse unos dos meses más. Colaboró Mercedes Agüero.
En pocas palabras Claudio Bermúdez Subgerente de Telecomunicaciones Nuevas líneas serán GSM ¿En qué condiciones está habilitado el ICE para hacer este tipo de compras directas sin recurrir a una licitación? Lo establecen los artículos 12 de la Ley de contratación administrativa y 14 de su reglamento. ¿Existe ya algún acuerdo de junta directiva o de la Unidad de Servicios Móviles para comprar hasta 300.000 líneas celulares adicionales? En este momento se evalúa la tendencia en la demanda de servicios móviles y se trabaja en las propuestas técnicas para dar solución a esa demanda. Dentro de los estudios que ya se están realizando: ¿Se mantendrá el precio por línea que ofertó Ericsson en la anterior licitación? En el momento en el que se tenga el proyecto completo se verá ese aspecto. ¿Cuánto le costará al ICE comprar esas 300.000 líneas extra? Se están realizando los estudios técnicos y económicos del caso. Se trata de líneas GSM, ¿por qué no hacer la transferencia a la tecnología CDMA (de tercera generación? En este caso la adquisición de líneas adicionales se realizaría con la tecnología adjudicada originalmente en el objeto de la contratación. Se tienen otros proyectos de migración hacia la tercera generación de servicios móviles. En cuanto al traslado de 200.000 clientes de Alcatel a Ericsson: ¿Cuándo empezará el traslado? El traslado de clientes de pospago entre redes GSM se ejecutará en cuanto esté listo el programa de traslado, siendo uno de los aspectos principales la implementación del servicio de portabilidad del número.
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