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Saprissa con tres bajas para juego ante Toluca Centeno está suspendido y Núñez y Saborío siguen lesionadosMedford recordó que a los tibaseños les ha ido bien ante clubes mexicanos Gustavo Jiménez M. gujimenez@nacion.com Con tres bajas, el Deportivo Saprissa viaja hoy a México para iniciar su camino hacia la final del torneo de la Concacaf. Los morados no podrán contar con Wálter Centeno, quien acumuló tarjetas amarillas en el anterior partido de este torneo, ante el Galaxy de Los Ángeles.
Tampoco estarán disponibles el lateral Andrés Núñez, quien se recupera de un golpe en la pierna derecha, y el delantero Álvaro Saborío, que convalece de una operación en la rodilla derecha. El regreso de Saborío a las canchas está previsto para la próxima semana, si completa sin problemas su rehabilitación.
El resto del plantel está a disposición del entrenador Hernán Medford, quien eligió a 19 futbolistas para este primer duelo ante los Diablos Rojos, mañana. Viajó como segundo portero el novato Kéylor Navas, en lugar de Fausto González. Navas ha sido suplente en algunos de los últimos partidos e incluso actuó la semana pasada ante Ramonense. También estará el delantero Rónald Gómez, quien se perdió los últimos tres encuentros del Clausura por una sanción. Por su parte, Allan Alemán ya se recuperó de una dolencia y es otro de los convocados. En la expedición estará el volante Wilson Muñoz, que acaba de regresar luego de una prolongada serie de lesiones, y el juvenil Celso Borges, también mediocampista, quien se integró esta temporada al primero equipo. El grupo tiene previsto salir hoy a las 7:05 a. m. hacia México. La delegación morada se hospedará en el hotel Holiday Inn de Toluca, que está 70 kilómetros al noroeste del Distrito Federal. Saprissa viaja apenas el día antes del partido para que sus jugadores no sientan el efecto de la altura, pues Toluca está a 2.870 metros sobre el nivel del mar. Esto es más que la propia capital mexicana, que está a 2.240 metros. En esta época del año se esperan días nublados y temperaturas que no pasen de los 23 grados. Los saprissistas viajarán de vuelta a Costa Rica mañana mismo en la noche. Saldrán del aeropuerto Benito Juárez, en el DF, a las 7:45 p. m., y llegarán a nuestro país cerca de las 10:45 p. m. El cuadro morado dispondrá de pocos días (jueves a sábado) para alistar su próximo partido del Clausura, el domingo ante Puntarenas en el Lito Pérez. Este partido será clave para definir los boletos del grupo A a las semifinales del actual torneo. Optimismo. Al sumar tres temporadas consecutivas de disputar simultáneamente el título nacional y el cetro de la Concacaf, en el Saprissa se hicieron expertos en cambiar rápido de casete para concentrarse en el reto de turno. Por ello, la derrota del domingo anterior en Liberia ni siquiera fue tema ayer entre los tibaseños. En vez de reparar en el ajustado cierre del Torneo de Clausura, el entrenador Hernán Medford prefirió recordar el éxito de su equipo ante los clubes mexicanos. "Nos ha ido bien ante ellos, pero eso no quiere decir que el partido ante Toluca vaya a ser fácil", comentó el estratega. Y es que el año anterior, en su camino hacia el campeonato regional, los tibaseños se deshicieron de Monterrey y de Pumas. Esta vez, Saprissa llega luego de dejar en el camino agónicamente al LA Galaxy, con un gol de Reynaldo Parks en tiempo extra. Toluca, por su parte, se clasificó a semifinales tras dejar tendido al Olimpia de Honduras, con victorias de 2-0 en Tegucigalpa y 2-1 en territorio mexicano. En tanto, el zaguero morado Gabriel Badilla también indicó que los antecedentes son positivos, pero que en este tipo de series cada historia es diferente. "Lo importante es que tenemos la madurez para ir a estadios tan difíciles a trata de hacer nuestro juego", comentó el defensor. Las instancias finales de Concacaf siempre ponen a los equipos costarricenses en la mira de la prensa internacional. Ayer, Medford atendió a representantes de la cadena estadounidense ESPN, en la propia gramilla del estadio.
Los Diablos ahora son conservadores Gustavo Jiménez M. gujimenez@nacion.com Ya pasó aquella época en que el Toluca llenaba de goles y futbol ofensivo la mayoría de sus partidos. El equipo de finales de la década anterior y principios de la actual, encabezado por el paraguayo José Saturnino Cardozo, cedió paso a un conjunto más conservador, que pone énfasis en lo defensivo. Con la llegada del técnico argentino Américo Gallego, el año pasado, el club dio un viraje en su estilo. Ahora se le conoce como un equipo calculador, que le apuesta al contragolpe y que evade tomar demasiados riesgos en ofensiva. "No es un futbol vistoso y por eso Gallego ha recibido algunas críticas de la prensa. Sin embargo, a la afición lo que le interesa es ganar campeonatos y ya el Tolo consiguió uno", comentó el periodista mexicano Francisco San José. Bajo la tutela de Gallego, los Diablos Rojos se coronaron monarcas de la liga azteca en diciembre pasado, al vencer a Monterrey. Así obtuvieron el boleto a la Concacaf. No obstante, en el actual Clausura bajaron la guardia y solo han ganado 15 puntos en 11 fechas. Toluca ha perdido más de la mitad de sus partidos, pues suma seis derrotas en sus 11 presentaciones. Marchan en el segundo lugar del grupo B, aunque muy lejos del líder Pachuca, que lleva 24 puntos. Figuras. El Toluca le apuesta a un conjunto sólido, para no depender excesivamente de figuras. Por ello no tiene muchos nombres conocidos. El delantero más importante es el uruguayo Vicente Sánchez, a quien van dirigidos casi todos los contragolpes. También sobresale el volante mexicano Israel Torres, quien busca un lugar en la selección azteca que disputará el Mundial. Antonio Naelson, Zinha, era el organizador de medio campo, pero se lesionó la rodilla derecha en febrero y estará de baja hasta mediados de abril. El encargado de "espiar" a Saprissa fue el argentino Ángel Bernuncio, asistente técnico de Gallego, quien observó personalmente al cuadro morado. "Conocemos de sobra contra qué equipo jugaremos. También sabemos cuál es el estilo de su entrenador (Hernán Medford), a quien conocí porque yo también jugué en México", indicó ayer Bernuncio a La Nación.
América no llega con buen ánimo José Luis Rodríguez C. jorodriguez@nacion.com El América que recibirá la Liga este jueves, por las semifinales de la Concacaf, no es el equipo de futbol dinámico y envolvente que se coronó campeón de México en el 2005. Es más, la versión actual del América pasa por un momento difícil después de que el domingo anterior cayó 2-0 con el San Luis Potosí. En el presente torneo los números americanistas dicen que se ubica en el tercer lugar del grupo A, con cuatro victorias, dos empates y cinco pérdidas, para 14 puntos. "No llega con buen ánimo ante Alajuelense, el América ha hecho un torneo mediocre y su futbol no es bueno", indicó Salvador Aguilera, redactor del diario azteca Esto. Ello fue confirmado por Raymundo Camargo, de Ovaciones, quien agregó que los cambios de entrenador han sido contantes. "Con Manuel Carrillo fueron campeones, pero lo quitaron y llegó Víctor Manuel Aguado, quien duró solo unos partidos y ahora está Manuel Lapuente", señaló Camargo. Aparte de la desmotivación, las águilas presentan dos bajas: el defensa central Ricardo Rojas, de Chile, y el lateral izquierdo Óscar Rojas, ambos por lesión. De acuerdo con Aguilera, el chileno sería sustituido por Diego Cervantes, mientras que por Óscar Rojas entraría Rául Mendoza. De esta forma, el equipo que enfrentaría a la Liga estaría conformado por Guillermo Ochoa (portero), José Antonio Castro (lateral derecho), Cervantes y Duilio Davino, como centrales, y Mendoza (izq.). En la media cancha estarán Pavel Pardo, German Villa e Irenio Soares (Brasil), y arriba Cuauhtémoc Blanco, Klever Boas (Brasil) y el argentino Claudio Piojo López. Sistema. América siempre juega con un 4-3-3, y nunca varía su esquema. De la banca recurre mucho a Cristian Jiménez, Aaron Padilla y Francisco Torres", dijo Aguilera. Aunque Ochoa es el arquero estelar, el jueves podría salir Armando Navarrete, ya que en dos semanas todos los seleccionados se integrarán al equipo azteca de cara al Mundial de Alemania, en junio. "Ochoa, Rojas, Blanco, Castro y Pardo irán a la selección, así que Lapuente usaría a Navarrete para tenerlo preparado", añadió. Otro punto en el que coincidieron ambos comunicadores es la importancia que le dan los clubes mexicanos al torneo de Concacaf, por su eventual clasificación al Mundial de Clubes, en Japón. "Es cierto que los mexicanos han menospreciado la Concacaf, pero Lapuente ha dicho reiteradamente que América debe ganar cualquier torneo en el que esté; además, luego de ver el Mundial de Clubes pasado ahora sí quieren ir", manifestó el redactor de Esto. Ayer se intentó hablar con Lapuente, pero Francisco Reyes, encargado de prensa del América, dijo que estaba en su día libre.
La Liga se entrenó después del partido Gustavo Jiménez M. gujimenez@nacion.com Luego de derrotar a Santos el domingo, a los jugadores de la Liga les tocó hacer "horas extra". El plantel alajuelense permaneció en el estadio Alejandro Morera Soto luego de este encuentro, que se disputó a las 5 p. m. Los que vieron acción en el partido hicieron trabajo regenerativo (trote y ejercicios livianos), y los que no jugaron se entrenaron con más fuerza, poco después de las 7 p. m. Esta inusual práctica forma parte del plan rojinegro para robarle tiempo al tiempo, por lo apretado del calendario en estas últimas semanas de la campaña. La idea es ayudarle a los titulares a eliminar más rápidamente el ácido láctico (que se acumula por el desgaste físico y genera molestias), aprovechar para tener unos minutos extra con los demás y ensayar bola muerta y otros trabajos específicos. Ayer por la mañana el cuadro erizo volvió a entrenamientos, con otra práctica también regenerativa en una cancha privada. Los manudos recibirán sin ninguna baja el jueves al América en el primer partido de esta serie. El juego se retrasó un día a petición de una televisora internacional que tiene los derechos del torneo, según explicó el vocero rojinegro Norman Montes. El cuadro azteca arribará mañana en las primeras horas y en la noche harán el reconocimiento del Alejandro Morera Soto. Las entradas para el juego ya están a la venta, en el estadio manudo, las sucursales de Banex y las tiendas Kodak. Un boleto de sol cuesta ¢3.000; sombra ¢5.000; platea ¢6.000; sillas preferenciales ¢8.000 y palco ¢10.000.
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